A Queda de Númenor

Tolkien uma vez descreveu a Segunda Era da Terra-média como uma “idade das trevas, e não muito de sua história é (ou precisa ser) contada”. E por muitos anos os leitores precisaram se contentar com pequenos e tentadores vislumbres deste período encontrados nas páginas de O Senhor dos Anéis e seus apêndices, incluindo as histórias da forja dos Anéis de Poder, a construção de Barad-dûr e a ascensão de Sauron.

O mais próximo da história completa só foi contada quando Christopher Tolkien publicou O Silmarillion, após a morte de seu pai. Embora grande parte do conteúdo do livro se refira à Primeira Era da Terra-média, havia no final dois pequenos capítulos que revelaram os eventos tumultuosos relativos à ascensão e queda da ilha de Númenor. Erguida no Grande Mar e dada como presente aos Homens da Terra-média como recompensa por ajudarem os Valar e os Elfos na derrota e captura do Senhor Sombrio Morgoth, o reino tornou-se uma sede de influência e riqueza; mas, à medida que o poder dos númenóreanos aumentava, a semente de sua trágica queda seria inevitavelmente lançada. Porém, ao contrário do que alguns acreditam, este evento de proporções continentais não estabelece o final da Segunda Era da Terra-média, pois esta termina somente com a derrota de Sauron na Batalha da Última Aliança.