Heraclius, empereur d'Orient

Phocas. Crispe, il n'est que trop vrai, la plus belle couronne n'a que de faux brillants dont l'eclat l'environne, et celui dont le ciel pour un sceptre fait choix, jusqu'a ce qu'il le porte, en ignore le poids. Mille et mille douceurs y semblent attachees, qui ne sont qu'un amas d'amertumes cachees : qui croit les posseder les sent s'evanouir, et la peur de les perdre empeche d'en jouir : surtout qui, comme moi, d'une obscure naissance monte par la revolte a la toute-puissance, qui de simple soldat a l'empire eleve ne l'a que par le crime acquis et conserve. Autant que sa fureur s'est immole de tetes, autant dessus la sienne il croit voir de tempetes ; et comme il n'a seme qu'epouvante et qu'horreur, il n'en recueille enfin que trouble et que terreur. J'en ai seme beaucoup ; et depuis quatre lustres mon trone n'est fonde que sur des morts illustres ; et j'ai mis au tombeau, pour regner sans effroi, tout ce que j'en ai vu de plus digne que moi.