My Dark Places

My Dark Places is an interesting combination between investigative journalism/true crime and memoir of James Ellroy and his struggle to find answers to the unsolved murder of his mother, Geneva. She did when he was 10 years old and started his love affair with the Black Dahlia case and all things crime related (especially books; beginning with the Hardy boys and moving onto the hard-boiled greats). Needless to say the death of his mother was particularly hard on him and caused a very self destructive lifestyle. My Dark Places doesn’t hold anything back, even things most people wouldn’t admit to; James Ellroy reveals all of his dark past, including drug abuse, racism and his inappropriate feelings towards his dead mother. I think this is the first true crime book I’ve read and now I’ve got a taste for it. I would love to read a good Black Dahlia true crime novel, so I can better understand the case. I recommend this book to James Ellroy, True Crime and Autobiography fans alike it was a very interesting read.

Le livre se divise en quatre parties. La première relate les faits, le déroulement de l’enquête sur le meurtre de Jean Ellroy en 1958. La deuxième est racontée à la première personne. James Ellroy raconte sa vie après la mort de sa mère, la vie avec son père, et le début d’une descente vers la drogue et la délinquance. La troisième, très brève, nous dresse un aperçu de la vie et des antécédents de Bill Stoner, le policier qui mènera l’enquête avec Ellroy. La dernière nous en apprend encore plus sur la relation d’Ellroy avec sa mère depuis sa mort, au travers d’une enquête longue et éprouvante.
Au-delà du fils qui cherche l’assassin de sa mère, c’est l’histoire d’un homme qui a grandi en la haïssant. Complexe d’Œdipe mêlé à une culpabilité inavouée, recherche de la femme à travers la mère, ou de la mère à travers les femmes, Ellroy deviendra obsédé par le meurtre de sa mère et du Dahlia noir. Ces dernières deviendront pour lui le modèle de la femme victime. Il se passionnera pour les romans policiers et les faits-divers. À travers ses années d’errances, de drogues et de larcins, on voit un homme en manque de mère, et en manque d’amour filial. Ne connaissant que sa mort et ayant construit un fantasme autour de sa mère, il partira à travers cette enquête à la recherche de sa mère, plus que de son meurtrier. Émouvant et complexe, parfois rude et cru, ce livre en apprendra sans doute beaucoup aux lecteurs d’Ellroy, qui a puisé abondamment dans ce passé pénible pour nourrir son oeuvre littéraire.