Am 23. November 1733 begann der #Sklavenaufstand auf St. Jan, es handelt es sich um einen der am längsten andauernden Aufstände in der Geschichte Amerikas, der bis August 1734 dauerte. Er ist auch einer der frühesten dortigen Sklavenaufstände.
Breffu: eine #Sklavin, eine #Rebellin, eine #Kämpferin – und eine Frau, die in der Geschichte fast unsichtbar ist Die Rolle der Frauen in Konflikten geht in den archäologischen Aufzeichnungen oft verloren – aber Breffus Geschichte zeigt, wie wir manchmal einen Blick auf sie erhaschen können
Holly Norton, Di., 20. März 2018, 09:00 MEZ, Zuletzt geändert am Di., 20. März 2018, 15:28 MEZ
An einem frühen Novembermorgen im Jahr 1733 warteten auf St. Jan, einer kleinen Insel in den Dänischen Westindischen Inseln, zwei Sklaven vor einem kleinen Steinhaus, das einer Familie von Plantagenbesitzern, den Krøyers, gehörte. Die Sklaven #Breffu und Christian lauschten auf das Geräusch einer Kanone, die …
Am 23. November 1733 begann der #Sklavenaufstand auf St. Jan, es handelt es sich um einen der am längsten andauernden Aufstände in der Geschichte Amerikas, der bis August 1734 dauerte. Er ist auch einer der frühesten dortigen Sklavenaufstände.
Breffu: eine #Sklavin, eine #Rebellin, eine #Kämpferin – und eine Frau, die in der Geschichte fast unsichtbar ist Die Rolle der Frauen in Konflikten geht in den archäologischen Aufzeichnungen oft verloren – aber Breffus Geschichte zeigt, wie wir manchmal einen Blick auf sie erhaschen können
Holly Norton, Di., 20. März 2018, 09:00 MEZ, Zuletzt geändert am Di., 20. März 2018, 15:28 MEZ
An einem frühen Novembermorgen im Jahr 1733 warteten auf St. Jan, einer kleinen Insel in den Dänischen Westindischen Inseln, zwei Sklaven vor einem kleinen Steinhaus, das einer Familie von Plantagenbesitzern, den Krøyers, gehörte. Die Sklaven #Breffu und Christian lauschten auf das Geräusch einer Kanone, die von ihren Landsleuten auf das Fort der Insel abgefeuert werden sollte, um die Niederlage der Soldaten des Forts und den Beginn eines Sklavenaufstands zu signalisieren. Die Kanone wurde abgefeuert und Breffu betrat das Haus und tötete die gesamte Familie Krøyer.
Im Mai des folgenden Jahres, als der Sklavenaufstand zusammenbrach, vermerkte der Gouverneur von St. Jan, Phillip Gardelin, in seiner Korrespondenz, dass er mit Überraschung erfahren habe, dass „einer der Anführer des Aufstands, Baeffu [sic], den keiner von uns kannte und von dem wir annahmen, dass er ein Mann sei, der meinen Sohn Pieter Krøyer und seine Frau ermordet habe, eine Frau ist!“
Gardelins Überraschung über Breffus Geschlecht ist rätselhaft, da ihre Beteiligung den dänischen Behörden seit Januar 1734 durch die Aussagen anderer versklavter Personen, die zu den Rebellen befragt wurden, bekannt war. Anscheinend hielt es niemand für wichtig, den Dänen das Geschlecht der Anführer mitzuteilen. Und anscheinend hielten es die Dänen nicht für wichtig, danach zu fragen.
Sklavenaufstände waren natürlich ein häufiges Ereignis in den #Sklavengesellschaften, die die westliche Hemisphäre im 16. bis 19. Jahrhundert beherrschten. Aufstände und Rebellionen waren komplizierte Angelegenheiten, an denen in der Regel Männer mit unterschiedlichen Erfahrungen und Fähigkeiten in einer Vielzahl von Rollen beteiligt waren, von charismatischen Anführern bis hin zu Drückebergern und Informanten. Frauen waren zwar eng in die Rebellionsaktivitäten eingebunden, jedoch selten in der Rolle von Anführerinnen oder als Kämpferinnen – zumindest nicht in einer Weise, die aktiv dokumentiert wurde.
#Frauen und die verschiedenen Rollen, die sie bei diesen Ereignissen spielten, waren weitgehend unsichtbar. Dafür gibt es viele Gründe – die Versklavten hinterließen keine schriftlichen Aufzeichnungen, sodass die dokumentarischen Aufzeichnungen über Sklavenaufstände und die anschließenden Prozesse von der gegnerischen Seite hinterlassen wurden: der weißen #Plantagengesellschaft. Mit Ausnahme der haitianischen #Revolution erreichte kein #Sklavenaufstand in der westlichen Hemisphäre das Ziel der dauerhaften Freiheit. Die anschließenden Prozesse waren daher ebenfalls voreingenommen: Die Fragen der Staatsanwälte waren nicht nur von rassistischen, sondern auch von geschlechtsspezifischen Vorurteilen geprägt. Nach Ansicht vieler Wissenschaftler zeigen zahlreiche Prozessprotokolle, dass die Plantagenbesitzer nicht nur davon ausgingen, dass die meisten Frauen nicht an diesen „männlichen“ politischen Aktivitäten teilnahmen, sondern auch, dass sie wenig über die Einzelheiten der Ereignisse wussten.
Breffus Beteiligung als Kämpferin und Anführerin des St.-Jan-Aufstands wirft außergewöhnliche Fragen auf, auf die es in den historischen oder archäologischen Aufzeichnungen nur sehr wenige Antworten gibt. Es gibt eine Handvoll Frauen, die in anderen Aufständen identifiziert wurden, und noch weniger in ähnlichen Rollen als Anführerinnen und Kämpferinnen. Marjoleine Kars spricht über eine andere versklavte Frau, Amelia, die es „für angebracht hielt, vorübergehend eine männliche Rolle zu übernehmen“, und zwar bei einem anderen Aufstand in Berbice, #Guyana, fast 30 Jahre nach dem Aufstand von St. Jan. Amelia hatte die Mittelpassage – die schreckliche Reise von den afrikanischen Sklavenhäfen zu den Sklavenmärkten der Neuen Welt – mit dem Organisator des Aufstands, Coffij, überlebt, und die gemeinsame Erfahrung machte sie zu Geschwistern. Amelias Rolle scheint hauptsächlich beratender Natur gewesen zu sein, nicht als Kämpferin, obwohl Kars darauf hinweist, dass sie beschuldigt wurde, ein „breites Schwert wie ein Mann“ zu tragen und möglicherweise an dem rituellen Mord an europäischen Kindern teilgenommen zu haben, um ihren „Bruder“ bei seiner Beerdigung zu ehren. Amelia scheint im Gegensatz zu Breffu ihre Geschlechtsidentität nie verloren zu haben – sie hat sie nur für eine Weile eingetauscht.
Beide Fälle veranschaulichen die Fluidität und Kontextabhängigkeit von Geschlecht und geschlechtlicher Darstellung. Es war das Ereignis des Aufstands selbst, das offenbar einen Raum für #Amelia und #Breffu geschaffen hat, in dem sie sich als Männer darstellen konnten. Es gibt jedoch viele unbeantwortete Fragen, die Aufschluss darüber geben könnten, wie das Geschlecht unter diesen Bedingungen zum Ausdruck kam. Auf welche Weise trat Breffu als Mann auf? Kleidete sie sich wie ein Mann oder trug sie nur bestimmte „Insignien“ der Männlichkeit wie eine Waffe, so wie es Amelia tat? War es nur durch die Teilnahme an Gewalt? War es durch die Teilnahme an politischer Gewalt, die sich gegen Sklavenhalter richtete? War Breffu in der Lage, diese Rolle als Kämpferin zu übernehmen, weil sie sich vor dem Aufstand in anderen Aspekten ihres Lebens als Mann ausgab? In welcher Beziehung stand Breffu zu den anderen Anführern und der „Basis“ der #Rebellenarmee?
Es deutet auch darauf hin, wie versklavte Männer gesehen und wahrgenommen wurden, insbesondere im Hinblick auf Aufstände, und welche Komplikationen es für die männliche Identität derjenigen gab, die sich dafür entschieden, als Nichtkombattanten teilzunehmen – oder sich dafür entschieden, überhaupt nicht an Sklavenaufständen teilzunehmen. Als #Archäologen können wir zwar keine Antworten auf diese Fragen aus den materiellen Aufzeichnungen erhalten, aber das Wissen, dass selbst Ereignisse wie Sklavenaufstände nicht schwarz und weiß, männlich und weiblich waren, hilft uns, die schönen Nuancen der Menschheit in Vergangenheit und Gegenwart zu sehen und zu verstehen.
Über Breffu ist kaum etwas bekannt. Anstatt sich gefangen nehmen zu lassen, soll sie sich im Mai 1734 zusammen mit 23 anderen Rebellen das Leben genommen haben. Sie taucht nicht in den Landlisten auf, den Steuerunterlagen der dänischen Westindischen Inseln im frühen 18. Jahrhundert. Auch ihre Handlungen zwischen dem Mord an den Krøyers und ihrem eigenen Tod sind in den Zeugnissen nach dem Aufstand nicht für die Nachwelt festgehalten. Wir wissen jedoch, dass die als Breffu bekannte Frau als Mann auftrat und einen der am längsten andauernden Sklavenaufstände in der Neuen Welt anführte – ein subtiler, aber entscheidender Bestandteil unserer Wahrnehmung dieser turbulenten Zeiten.
Holly Norton hat den Sklavenaufstand von St. Jan im Jahr 1733 für ihre Dissertation untersucht und schreibt derzeit ein Buch, das auf dieser Forschung basiert.
Weiterführende Literatur
Bush, Barbara (1982), Defiance or Submission? The Role of the Slave Woman in Slave Resistance in the British Caribbean. Immigrants and Minorities, 1(1):16-38
Finch, Aisha (2014), „What Looks Like a Slave Rebellion“: Versklavte Frauen und das geschlechtsspezifische Terrain von Sklavenaufständen in Kuba, 1843–1844. Journal of Women's History, 26(1): 112–134
Kars, Marjoleine (2016), Rebellion verhindern: Politik und Geschlecht im Berbice-Sklavenaufstand von 1763. American Historical Review, Februar. 39–69
Übersetzung: Thomas Trueten [Nicht authorisiert]
#History #Geschichte #Feminismus #OtD #CapitalismIsADeathCult
