Bisher hatten weiße Kritiker immer wieder auf dem apolitischen Charakter von Kunst und besonders von Musik als univer-sellem, menschlichen Ausdruck insistiert. Deshalb diskreditierte das Time Magazine »Strange Fruit« 1939 auch als »ein Musterbeispiel von musikalischer Propaganda für die NAACP. Lange Zeit war der Song in den USA im Radio unerwünscht, und auch die BBc weigerte sich anfangs, das Lied zu spielen. Im südafrikanischen Rundfunk blieb es in der Zeit der Apartheid offiziell verboten.

— The Sound of Rebellion by Peter Kemper (Page 97)