Shirley Jackson's "The Lottery": The Authorized Graphic Adaptation

La loterie est une histoire de famille : il s’agit d’une bande dessinée de Miles Hyman qui adapte la nouvelle The Lottery de sa grand-mère, la romancières Shirley Jackson. Pour ajouter un peu d’air de famille à tout cela, la traduction en français de la bande dessinée est signée Juliette Hyman, la fille de l’auteur.

La nouvelle originale a été publiée en 1949, mais la bande dessinée est bien plus récente : elle a été publiée en 2016. Je suis tombé dessus par hasard à la médiathèque et le résumé m’avait beaucoup intrigué :

Chaque année au mois de juin dans un village de la Nouvelle-Angleterre, se déroule un rituel nommé la loterie, pour lequel il y a plus de chance de perdre quelque chose à jamais que de gagner.

Il est difficile d’en dire plus sans gâcher le plaisir de la découverte. Il n’est d’ailleurs pas aisé de parler de cette bande dessinée sinon en des termes très généraux et donc vagues.

Commençons tout de même par la forme : j’ai beaucoup aimé le dessin ainsi que la mise en forme des cases sur la page. Il y a très peu de texte au fil des 160 pages du récit mais on comprend parfaitement ce qui se déroule devant nos yeux, les illustrations jouent parfaitement leur rôle, que ce soit pour présenter les personnages, raconter ce qui se passe et exprimer la psychologie des personnages.

Le récit lui-même ne peut pas et ne doit pas être raconté à quelqu’un qui n’a pas encore lu la nouvelle ou la bande dessinée. Je laisserai donc les lecteurs intéressés faire la découverte comme je viens de le faire. Sachez simplement que l’action se déroule dans un village américain d’à peine trois cent âmes, et que les villageois s’apprêtent à se réunir pour la loterie annuelle, un rituel ancestral qui occupe et concerne tout le village.

J’ai été happé par cette bande dessinée, je l’ai lu d’une seule traite, bien aidé par la qualité des dessins et la rareté des dialogues. Tout se déroule à la fois vite et dans une ambiance lancinante, c’est assez difficile à expliquer mais parfaitement rendu dans la bande dessinée.

Je vous encourage à lire cette bande dessinée si vous aimez :
- les mystères
- les ambiances étranges dans des villages où tout le monde se connait
- les BD où tout est dit en quelques cases, sans avoir besoin d’un long texte d’explication

Having recently read The Lottery, I was excited to find a graphic novel adaptation of the short story. This one didn't really meet my expectations for a few reasons.

I think Hyman did a fantastic job of capturing and illustrating the somber, unsettling, and downright creepy mood of the story. I got some flashbacks to M. Night Shyamalan's The Village; a town which obviously drew a lot of inspiration from Jackson's quaint yet deeply fucked up town.

The art quality is fantastic. The coloring, character design, and attention to detail is great. It's Norman Rockwell meets The Village and I love it.

However, I got all the way to the acknowledgments at the end and there's no mention of Shirley Jackson. Sure, there's plenty about her in the preface (Miles Hyman is her grandson), but you'd think there would be a "thanks grandma, for being a revolutionary author who never got the appreciation or recognition she deserved in her time because her work was eclipsed by every male author in her time" but there's nothing. And this is my biggest gripe. Authors and artists know better than anyone the importance of attribution, of giving thanks where thanks is due. And especially for someone like Shirley Jackson, who was never in the limelight. There's plenty of interesting, intimate information in the preface about Hyman growing up knowing the legacy of his grandma but never really knowing her, but something about her work would have been nice to include in addition to family anecdotes. The lack of Shirley Jackson in the acknowledgements really soured the whole graphic novel for me and that's a shame.