RexLegendi reviewed Flaubert's Parrot by Julian Barnes
Review of "Flaubert's Parrot" on 'Goodreads'
2 stars
Mijn eerdere pogingen om Flaubert’s parrot uit te lezen, het boek waarmee Julian Barnes in 1984 doorbrak, liepen stuk op de wirwar van fragmenten, die even vaak sympathiek en boeiend zijn als onsamenhangend en saai. De opbouw van Barnes’ verhaal sprak me wel aan: wanneer Geoffrey Braithwaite, een fervent liefhebber van de negentiende-eeuwse Franse schrijver Gustave Flaubert, bij toeval ontdekt dat twee musea beweren de authentieke opgezette papegaai in bezit te hebben die model stond Flauberts novelle Een eenvoudig hart, gaat hij op onderzoek uit, of liever gezegd: laat hij zijn gedachten dwalen langs het leven van de schrijver van [b:Madame Bovary|18758779|Madame Bovary|Gustave Flaubert|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1383838746l/18758779.SY75.jpg|2766347].
Pas met het lezen van [b:Drie vertellingen|13315772|Drie vertellingen|Gustave Flaubert|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1329226489l/13315772.SY75.jpg|1446318], waarvan Een eenvoudig hart er één is, kreeg ik zin het werk van Barnes weer op te pakken. Hoewel dat opnieuw tegenviel, kon ik het ditmaal wel geconcentreerd uitlezen. In …
Mijn eerdere pogingen om Flaubert’s parrot uit te lezen, het boek waarmee Julian Barnes in 1984 doorbrak, liepen stuk op de wirwar van fragmenten, die even vaak sympathiek en boeiend zijn als onsamenhangend en saai. De opbouw van Barnes’ verhaal sprak me wel aan: wanneer Geoffrey Braithwaite, een fervent liefhebber van de negentiende-eeuwse Franse schrijver Gustave Flaubert, bij toeval ontdekt dat twee musea beweren de authentieke opgezette papegaai in bezit te hebben die model stond Flauberts novelle Een eenvoudig hart, gaat hij op onderzoek uit, of liever gezegd: laat hij zijn gedachten dwalen langs het leven van de schrijver van [b:Madame Bovary|18758779|Madame Bovary|Gustave Flaubert|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1383838746l/18758779.SY75.jpg|2766347].
Pas met het lezen van [b:Drie vertellingen|13315772|Drie vertellingen|Gustave Flaubert|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1329226489l/13315772.SY75.jpg|1446318], waarvan Een eenvoudig hart er één is, kreeg ik zin het werk van Barnes weer op te pakken. Hoewel dat opnieuw tegenviel, kon ik het ditmaal wel geconcentreerd uitlezen. In wezen houdt Flaubert’s parrot het midden tussen de gepassioneerde schrijversbiografieën van Bart van Loo in [b:Parijs retour|12599858|Parijs Retour|Bart Van Loo|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1315854201l/12599858.SY75.jpg|17614989] en het gedachtendoolhof van W.G. Sebald in [b:The rings of Saturn|11476080|The Rings of Saturn|W.G. Sebald|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1306536332l/11476080.SY75.jpg|17952027]. Barnes maakt duidelijk een goed schrijver te zijn met soms geniale invallen, maar dit werk was mij vaak te obscuur.
Interessant was de passage waarin zijn protagonist eerst afgeeft op een oude recensie van Flaubert en daarna ingaat op de literatuurkritiek an sich.
My reading might be pointless in terms of the history of literary criticism; but it’s not pointless in terms of pleasure. I can’t prove that lay readers enjoy books more than professional critics; but I can tell you one advantage we have over them. We can forget.Hier en daar provoceert Barnes de lezer door het perspectief van de ‘advocaat’ van Flaubert of diens geliefde Louise Colet in te nemen. Ten slotte vond ik de citaten van Flaubert zelf vaak de moeite waard.
If you participate in life, you don’t see it clearly: you suffer from it too much or enjoy it too much. The artist, to my way of thinking, is a monstrosity, something outside nature.Voor het overige vrees ik dat ik niet fanatisch genoeg ben voor dit genre.
