Le Rouge et le Noir

can't remember the last time a book was throwing me off to the extent that I was convinced I was going to tap out only to find myself compelled by it again. found the lengthy but also quite surface-level and inconsistent descriptions of nineteenth-century emotional states to be a real slog but the highly self-conscious discussions of Bonapartism and stagnant aristocratic culture kept me going. very strange book, don't think these two modes were ever really bridged but that was very much part of the appeal

Auf oft humorvolle und dann wieder erschütternde Weise wird in Rot und Schwarz die Falschheit thematisiert, die zum sozialen Aufstieg zur Zeit der Restauration benötigt war. Juliens Unaufrichtigkeit prägt zwangsläufig auch seine Liebesbeziehungen. In der Liebe lügt er sich selbst ebenso an wie seine Mitmenschen. Während ihm seine Verehrung Napoleons und seine eigentliche Unfrömmigkeit stets bewusst sind, findet er keinen Zugang zu seiner romantischen Gefühlswelt. Stattdessen sind seine Liebesabenteuer gesteuert von kleinlichem Stolz und kühler, militärischer Taktik. In diesem Wahn schießt der verabscheuungswürdige Held schließlich auf die einzige Frau, für die er je wenigstens etwas aufrichtige Liebe verspürt hatte.

J'aurais aimé adorer ce roman, ce grand classique de la littérature française du XIXe siècle. Il y a d'ailleurs quelques passages qui m'ont beaucoup plu. C'est avant tout un portrait très fin de la société française des dernières années de la Restauration, avec cette bourgeoisie et cette aristocratie qui se méprisent et se craignent mutuellement. C'est aussi le récit de la vie de Julien Sorel, ce jeune arriviste qu'on adore et qu'on déteste à la fois. C'est enfin, malheureusement, un succession de longues pages sur les états d'âme plus ou moins sincères de Julien Sorel et de ses deux maîtresses successives. C'est cet aspect, ou plutôt l'excès de cet aspect, qui m'a empêché de profiter pleinement de ce classique. J'ai fini par me lasser et à perdre un peu d'intérêt pour ce roman, heureusement sauvé par ses derniers chapitres.