User Profile

Picked it up from a display at the Library on a whim, and was blown away reading it. Sarr has built his book as a literary mystery and in the tradition of such books it is very intellectual and complex. The first book I was thinking of when reading it was Possession by A. S. Byatt - same intricate composition underneath what seems to be a simple genre piece of romance and mystery respectively.

The book main theme is how European colonialism changed all the many cultures in Africa on a devastating and fundamental level, but also (by its own example) that all these African cultures in term has changed Europe, and will continue to do so even more in the future. It is not just a book about France and Senegal, but a book about all of Africa and all of what we call the West from South America to Poland. It shows us that we can't go back when we are conquered, abused and lectured by other people, but that going forward we will also change them no matter how many master race complexes they have. That all human cultures mix and move forward.

The ambition of the author is colossal and still he succeeds.

(I read it in Danish and has translated my review from that version)

Tog den fra en hylde på biblioteket ved et indfald og blev blæst væk. Sarr har bygget sin bog op som et litterært mysterium, og som bøger nomalt er i den tradition er den meget intellektuel og kompleks. Den første bog jeg tænkte på som sammenligning var Besættelse af A. S. Byatt - samme indviklede komposition nedenunder hvad der synes at være et simpelt genrestykke af henholdsvis romantik og mysterie roman.

Bogens hovedtema er hvordan den europæisk kolonialisme på et ødelæggende og basalt niveau ændrede alle de mange kulturer i Afrika, men også (ved sit eget eksempel) hvordan alle disse afrikanske kulturer allerede har ændret Europa og vil fortsætte med at gøre det i fremtiden. Det er ikke bare en bog om Frankrig og Senegal, men en bog om hele Afrika og alt det, vi kalder Vesten fra Sydamerika til Polen. Bogen beskriver hvordan vi ikke kan gå tilbage når vi bliver undertvunget, misbrugt og belært af andre kulturer, men at vi med tiden også vil ændre dem, uanset hvor mange herrefolkskomplekser de har; at alle menneskelige kulturer blandes og bevæger sig fremad.

Forfatterens ambition er kolossal, og alligevel lykkes det ham.