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CONTENTS
The Shoulders of Giants by Robert J. Sawyer Schrödinger’s Cathouse by Kij Johnson Creator of the Cosmos Job Interview …
Like Questions for a Soldier, this is just a filler that mainly repeats what we already know. (If you read the afterword, you'll see that he was compelled to write something for a special cause.)
However, Scalzi gets a little experimental this time and tries to look at his subject from different angles, both philosophically and linguistically. The result is interesting, but his (or Sagan's, as this is supposed to be verbatim from her brain) poetic phrasings are often a bit too much ("I have signed on for a mermaid’s sacrifice and will walk on knives for dumb love"), distracting from the quite touching notions this is meant to transport.
A collection of fourteen science-fiction short stories from American author Frederik Pohl. Includes: Double-Cross; The Tunnel Under the World; Wolfbane; …
This selection of Frederik Pohl’s science fiction short stories covers topics ranging from out-of-body experiences, …
Contains the following 15 short stories:
Percy Mjipa, diplomat-adventurer, and Alicta Dycknan, interplanetary runaway, both aliens on the alien world of …
Though Lyon Sprague de Camp was clearly fascinated by the diversity of peoples around the world, he was certainly not a racist. His vocabulary was not modern, and might sometimes appear offensive to today's tastes, but he always had an affection for all his characters that makes it easy (or at least possible) to forgive any inappropriate word choices.
However, the same is unfortunately not true concerning his view of women. While he tries to treat the female main character fairly, he has undeniable problems with the idea of "modern" women. Alicia Dyckman has zero regard for other people's lives (especially if they are alien) and demands somebody be killed more than once. She is a detached scientist without any sexual drive (but really just hasn't met the right man yet) and with a confused concept of men who should sometimes be more masculine and sometimes less. Of course, this …
Though Lyon Sprague de Camp was clearly fascinated by the diversity of peoples around the world, he was certainly not a racist. His vocabulary was not modern, and might sometimes appear offensive to today's tastes, but he always had an affection for all his characters that makes it easy (or at least possible) to forgive any inappropriate word choices.
However, the same is unfortunately not true concerning his view of women. While he tries to treat the female main character fairly, he has undeniable problems with the idea of "modern" women. Alicia Dyckman has zero regard for other people's lives (especially if they are alien) and demands somebody be killed more than once. She is a detached scientist without any sexual drive (but really just hasn't met the right man yet) and with a confused concept of men who should sometimes be more masculine and sometimes less. Of course, this is how de Camp sees feminists, because what else could go on in their pretty little heads.
His male main character, Percy Mjipa, must therefore be a hero in every regard, be it as a fighter, a diplomat or a philosopher, and strong in his sexual identity. While I seem to remember that de Camp had previously displayed a largely approving stance towards homosexuality, this time he has Mjipa say about it: "the idea revolts me".
The story itself is rather typical fare: a journey with lots of detours and interruptions. It's really quite a fun read, but depending on your personal views, the mentioned issues could be a smaller or a larger obstacle, all the way up to making it hard to like the book at all.
Unverschuldet gerät Dr. B. in die Klauen der Nationalsozialisten und wird für unbestimmte Zeit in Isolationshaft festgehalten. Seine einzige Ablenkung …
Otherland—the private, multidimensional universe created and controlled by The Grail Brotherhood, an organization made up …
After a rather perfunctory first book and two carefully constructed middle books, this last one is much less stringent. Williams really likes to talk, and can fill hundreds of pages with branches that serve no real purpose other than establishing (or maintaining) atmosphere. For the first three books, this was very apparent, but worked fairly well, especially in his long and empathic descriptions of fascinating worlds.
Here, however, he apparently found out during writing that he didn't have much story left, so a large part feels empty, with people wandering from one world to the next, only to find that they need to go somewhere else entirely. He starts inventing more obstacles that are sluggishly resolved, just to present more or less the same situation in the final quarter as in the beginning of this volume.
Strangely, that last quarter – starting around chapter forty, in the middle of the …
After a rather perfunctory first book and two carefully constructed middle books, this last one is much less stringent. Williams really likes to talk, and can fill hundreds of pages with branches that serve no real purpose other than establishing (or maintaining) atmosphere. For the first three books, this was very apparent, but worked fairly well, especially in his long and empathic descriptions of fascinating worlds.
Here, however, he apparently found out during writing that he didn't have much story left, so a large part feels empty, with people wandering from one world to the next, only to find that they need to go somewhere else entirely. He starts inventing more obstacles that are sluggishly resolved, just to present more or less the same situation in the final quarter as in the beginning of this volume.
Strangely, that last quarter – starting around chapter forty, in the middle of the third part of the book – has a completely different narrative style than anything before. There are now sensationalist cliffhangers for almost every section along the lines of̈́ "he couldn't believe what he saw next". This makes for a reasonably entertaining read, but feels a bit out of place after the 2000 pages that came before.
After the resolution there are still 80 pages left that are spent with a sprawling monologue to explain everything that hadn't been explained before, and finally an unending series of treacly "perfect" happy-end scenes that feel a lot like the ending of the Lord of the Rings movies.
In the end, it's a disappointing conclusion to a well-written, if too long by half, saga that manages to hold everything together just enough to avoid being irritating. Not bad at all, but it could have been much better.
Als Tommy und Tuppence Beresford ihre Tante Ada im Altersheim besuchen, hat Tuppence eine eigenartige …
Sicherlich tut die Übersetzung von Edda Janus der Geschichte keinen Gefallen: Die feine britische Ironie verkommt zu angestrengter Langeweile, amüsante Dialoge werden zu Phrasentennis – und kein Wort darf in der Übersetzung ausgelassen werden, so dass es von "Nun ja", "Also", "sogar" und "Laß uns" nur so wimmelt.
Das größere Problem ist aber der Roman an sich. Die Hauptcharaktere sind so penetrant sympathisch, dass eine ganze Serie mit ihnen kaum zu ertragen sein dürfte. Man bekommt das Gefühl, es mit einem Ehepaar von Miss-Marple-Parodisten zu tun zu haben. Sämtliche Figuren sind in Klischees ausgearbeitet (bis hin zur Unverfrorenheit, von einer Person zu behaupten, sie „hätte aus einem Roman von Dickens stammen können“) und reden in Formeln – dabei wird an etlichen Stellen ohne erkennbaren Grund betont, wie unangenehm hektisch und unmoralisch die moderne Zeit doch sei.
Besonders schlimm ist, dass Christie von vielen Dingen keine Ahnung hat und geradezu trotzig …
Sicherlich tut die Übersetzung von Edda Janus der Geschichte keinen Gefallen: Die feine britische Ironie verkommt zu angestrengter Langeweile, amüsante Dialoge werden zu Phrasentennis – und kein Wort darf in der Übersetzung ausgelassen werden, so dass es von "Nun ja", "Also", "sogar" und "Laß uns" nur so wimmelt.
Das größere Problem ist aber der Roman an sich. Die Hauptcharaktere sind so penetrant sympathisch, dass eine ganze Serie mit ihnen kaum zu ertragen sein dürfte. Man bekommt das Gefühl, es mit einem Ehepaar von Miss-Marple-Parodisten zu tun zu haben. Sämtliche Figuren sind in Klischees ausgearbeitet (bis hin zur Unverfrorenheit, von einer Person zu behaupten, sie „hätte aus einem Roman von Dickens stammen können“) und reden in Formeln – dabei wird an etlichen Stellen ohne erkennbaren Grund betont, wie unangenehm hektisch und unmoralisch die moderne Zeit doch sei.
Besonders schlimm ist, dass Christie von vielen Dingen keine Ahnung hat und geradezu trotzig doch von ihnen schreibt. Was sie in aller Ausführlichkeit über Mal- und Bildhautechniken von sich gibt – oder ihre naive Vorstellung vom organisierten Verbrechen –, lässt einem mehr das Blut in den Adern gefrieren als die angestrengte Schlusspointe. Dazu kommen immer wieder Vergleiche mit großen Schriftstellern und Malern, die so oberflächlich sind, dass sich der Verdacht aufdrängt, sie könnte die Namen aus einem Lexikon gegriffen haben.
Und, ja, wenn die Auflösung dann endlich passiert ist, muss man sich auch die Frage stellen, ob denn dazu wirklich 200 Seiten notwendig waren! Wenn nicht immer wieder haarsträubende Dei ex machina den Karren aus dem Sand ziehen würden, wären es vermutlich 500 geworden.
Das alles ändert nichts daran, dass Agatha Christie die grande dame des britischen Krimis ist, und ich möchte an dieser Stelle betonen, dass dies das erste Buch ist, das ich von ihr gelesen habe. Ich gehe da gerne von einem Formtief aus. Allerdings einem sehr, sehr tiefen Tief.
(Hinweis: In einer früheren Version dieser Besprechung waren ein paar alberne Vergleiche enthalten, mit denen nun wiederum ich mir keinen Gefallen tat und die ich deshalb hier umformuliert habe.)
The Ghost Brigades are the Special Forces of the Colonial Defense Forces, elite troops created …
This second book is different from the first one in many aspects: a more focused story, a different main character, a different philosophy. As before, Scalzi carefully lays out a background full of characters, histories and ideas before he starts building up the story.
There is certainly a lot of action, particularly during a central scene of strategic development, but the emphasis is firmly put on more peaceful concepts this time: family, life and purpose. While the galactic war is still the center of the action, Scalzi is more interested in exploring the moral implications of that war for all involved parties.
In the end, everybody - including the reader - is left with a feeling of fatigue, not of the story, or even just the events of the story, but of a war that it doesn't seem possible to end without unfathomable violence.
This is just a quick short story that serves as a bridge between the life of the soldiers and the life of the colonists. It's framed as a Q&A session for John Perry where he answers all kinds of questions about his life as a soldier. The idea behind that was probably more to refresh the reader's memory than to add more detail to the world or its inhabitants (even though some amusing anecdotes are told as well).
Die hier versammelten Gedichte sind gar nicht schlecht – und das will in der heutigen literarischen Welt ja was heißen. Meinen Geschmack treffen sie allerdings ganz und gar nicht, und so ist es bei einem flüchtigen Durchblättern geblieben.
Ein kleines bisschen geschmälert wird der Lesegenuss durch das Vorwort von Peter Handke, der es tatsächlich schafft, vier Seiten lang über nichts anderes zu schreiben als seine eigene Klugheit: denn der Gedanke, den er da immer und immer wieder breitwalzt, ist nach dem zweiten Satz schon hinlänglich erklärt.
Dafür kann aber Kolleritsch auch wieder nichts.
Hier sind verschiedene neuartige Spiele und Spielereien mit Dominosteinen versammelt, darunter auch Solitaires, die das Buch bei aller fehlenden Spannung der neuen Varianten immerhin vom Komplettfehlkauf abheben.
Wer ist Woody Allen wirklich? Ist er identisch mit seinen großen Leinwandfiguren? Oder führt er …
Es ist immer eine dumme Idee, sich eine Biografie von einer noch lebenden Person zuzulegen: Menschen ändern sich, und die Bilder dieser Menschen ändern sich mit.
Dieses Buch beginnt gleich mit einem Foto der glücklichen Familie Allen/Farrow; Allen selbst wird als weltoffener, entspannter Normalmensch gezeichnet, als „intelligentester Komiker unserer Zeit“. Und das ist das Problem: Es gibt keinerlei Distanz, keine Kritik, sondern nur Bewunderung, die an keiner Stelle hinterfragt wird. So entsteht ein zwar ziemlich vollständiges Bild seines Schaffens und seiner Lebensstationen bis ca. 1987, die Persönlichkeit wird aber sehr einseitig angestrahlt. Da aber genau das, die Beschreibung der „Differenzen“ zwischen Filmpersönlichkeit und Wirklichkeit, die Zielsetzung des Buchs ist, fällt es schwer, diesen Versuch zu mögen oder auch nur ernst zu nehmen.
Ein sehr seltsames und sehr unterhaltsames Buch über die Erforschung parapsychologischer Fähigkeiten im (damaligen) Ostblock. Die Autoren sind vorurteilsfrei durch die einzelnen besprochenen Staaten (Sowjetunion, Bulgarien, Tschechoslowakei) gewandert und haben sich für die vielen Gerüchte Beweise vorlegen lassen. Im Buch werden alle verfügbaren Materialien ohne Unterschied zitiert: Dabei entsteht der Eindruck eines freundlichen Ostblocks, in dem die Wissenschaft unerklärte Phänomene gut gelaunt untersucht und kategorisiert. Für ein Buch aus den USA aus den frühen Siebzigern höchst beeindruckend.
