Chattam nous revient dès ce début d’année avec un roman noir, très noir. Pour l’occasion, l’auteur bascule dans la métaphore et abandonne ses sanguinolences qui ont fait son succès et lui ont valu également de nombreuses critiques outrées. On pénètre dans l’intimité d’un sale individu, pervers psychopathe, et on le suit de l’enfance à l’âge adulte. Point de grands effets, point de tueur sanguinaire et obsessionnel, mais un spécimen intéressant de Mal incarné, presque en retenue si on le compare aux autres méchants chattamesques. L’aura indéfinissable qui entoure ce triste sire lui permet de sévir dans une relative tranquillité, sans être trop inquiété par les autorités. Jon Petersen est l’homme qui fait peur, l’ancien enfant aussi malingre que dangereux, que tout le monde préfère ignorer. Le personnage du shérif semble d’une incompétence hors du commun, mais n’est-il pas lui aussi victime du syndrome de l’autruche ? Quand on soupçonne le Mal, il est parfois plus facile de regarder ailleurs, et d’éviter de le croiser.

La construction du roman est originale, et change de ce à quoi Chattam nous a habitués. Le narrateur mystère intervient ponctuellement dans le récit, semant le doute. La conclusion est pour le moins inattendue, l’identité du narrateur ne nous ai suggérée qu’à la toute fin, et tout s’éclaire ! Fausses pistes, diversions, personnages puissants et parfois inquiétants, scènes crues, loi du silence, Chattam nous livre ici un roman riche en noirceur et à l’ambiance pesante, mettant un scène un personnage plus troublant qu’effrayant, plus énigmatique que sanguinaire.