Le premier roman de James Baldwin nous parle d’un adolescent afro-américain et de sa famille, dont son père pasteur. A travers les pensées de John et les souvenirs de son père, de sa mère, et de sa tante, nous suivons le destin des afro-américains dans la première moitié du XXe siècle, et le rôle essentiel que joue la religion dans leur vie.

Le récit est lent, certains diront qu’il ne s’y passe pas grand chose, mais c’est une plongée subtile et riche dans l’âme humaine, avec les contradictions qui nous animent sans doute tous. Un beau roman, assurément.