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La inteligencia de las aves. ¿Se puede hablar de inteligencia en aves igual que en humanos? Porqué no. Sin embargo, hay una corriente de pensamiento científico que sigue estableciendo barreras entre humanos y el resto de la biosfera cuando interesa. Es legítimo distinguir animales sociales de aquellos que no lo son. De hecho, cuando Jennifer Ackerman repasa cómo comparten información las aves gregarias y aquellas que viven en grupos (incluso de diferentes especies), la información de la que dispone debería de informarle que la diferencia es, precisamente, esa: que hay animales sociales y que eso establece pautas evolutivas distintas de aquellos animales que no lo son. Por tanto no debería darnos miedo hablar de inteligencia en las aves. Sin embargo, opta por hablar de ingenio. No importa: sigue siendo impresionante cómo los córvidos observan el comportamiento de sus congéneres para saber dónde han escondido comida, cómo los gorriones se avisan unos a otros de los depredadores del derredor o cómo los estorninos se ayudan mutuamente.

Una de las principales preguntas que flota a lo largo de todas las líneas de este ensayo es que ¿es el tamaño cerebral algo determinante y predictivo sobre el ingenio de las aves? La única evidencia, encontrada tras años de estudiar aves invasoras, es la descubierta por Daniel Sol: las aves invasoras son capaces de adaptarse mejor a nuevos ambientes, desarrollando ex novo comportamientos y esto correlaciona con un mayor tamaño del cerebro ¿Esto implica que las aves con menores cerebros son menos plásticas? Quizá ¿implica que tienen menor ingenio? Parece ser que no. De hecho, el gorrión común no tiene un elevado ratio entre su tamaño corporal y el peso de su cerebro (sí respecto a otros gorriones que quizá explique en parte su capacidad de dispersión con respecto a otros congéneres)

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Resulta difícil trazar los rasgos del anarquismo. Existen diferentes formas de entender el anarquismo y grandes variaciones en el pensamiento de cada uno de los autores más conocidos. En realidad, pese a la diversidad del pensamiento anarquista, y a sus contradicciones, nos encontramos ante un conjunto de conceptos bastante homogéneo. Sin embargo, tanto históricamente, como con respecto a los principios que defienden, podemos distinguir un individualismo anarquista, que encuentra su origen en el filósofo alemán Max Stirner(1806-1856) y el anarquismo societario, que como máximos representantes tiene a Pierre-Joseph Proudhon (1809 -1865) y al exiliado ruso Mijaíl Bakunin (1814-1876).

El anarquismo del siglo XIX rechaza todo lo que sea o huela a autoridad i da absoluta prioridad a las valoraciones personales: "no nos transformemos en jefes de una nueva religión aunque esta religión sea la de la lógica y la razón" le dijo Proudhon a Marx. Según Guerin, si vamos "al moll de l'òs", comprobaremos que un anarquista societario es también individualista y que el anarquista individualista podría muy bien ser un societario que no se atreve a reconocerse como tal. No comparto tal afirmación. Hay toda una paleta de grises entre comunitaristas e individualistas que puede hacer que una buena parte de los individualistas estén más cerca de los liberales y "anarco-capitalistas" que de los anarquistas societarios. La relativa unidad del anarquismo societario se debe a que fue elaborado, aproximadamente en la misma época. Bakunin definió al anarquismo de la siguiente forma: "El proudhonismo ampliamente desarrollado y llevado a sus consecuencias extremas". Dado el principio de "la propiedad es un robo", por fuerza, este anarquismo se declara colectivista. En el incio del siglo XX se proclaman comunistas libertarios. Piotr Kropotkin (1842-1921), deriva la teoría política hacia el utopismo y un optimismo positivista y materialista. El italiano Errico Malatesta (1853-1932) la orientará hacia un activismo temerario, aunque la enriquece con polémicas plenas de intransigencia y, a menudo, de lucidez. Más tarde, la experiencia de la Revolución Rusa inspiró a Volin (1882-1945) una de las obras más notables del anarquismo. De hecho la obra teórica de Volin sea, quizá, la más coherente y acabada.

En lugar de hacer una relación cronológica, sino que se presentan los principales temas constructivos de éste. Sólo hemos descartado adrede los aspectos que no son específicamente libertarios, tales como la crítica del capitalismo, el ateísmo, el antimilitarismo, el amor libre, etc. Y, en la segunda parte del libro se reconsidera la teoría política desde otro ángulo: se muestra en los grandes momentos de la historia en los que se vio puesta a prueba en la práctica: la Revolución Rusa de 1917, la situación italiana posterior a 1918 y la Revolución Española de 1936. En la última parte se trata la autogestión obrera -sin duda, la creación más original del anarquismo- confrontándola con la realidad contemporánea: en Yugoslavia o en Argelia. A través de esta obra veremos enfrentarse constantemente y, a veces, asociarse dos concepciones del socialismo: una autoritaria y la otra libertaria. ¿A cuál de las dos pertenece el futuro? Invitamos al lector a reflexionar y a sacar sus propias conclusiones al respecto.

Tesis principal del libro: las TIC son una realidad. Puede gustarnos más o menos su existencia, pero el hecho es que el alumnado las usa en su día a día y, actualmente, son esenciales para llegar a ser ciudadanos (según el paradigma republicano de ciudadanía). Éstas pueden llevar a dos extremos: el nihilismo egoísta no compatible con el concepto de ciudadanía o puede ampliar los términos limitados de la ciudadanía liberal actualmente existente de baja participación ciudadana. Primera parte: ciudadanía moderna y comunicación. La comunicación moderna es una condición para el yo autónomo. La tesis es la siguiente: en tiempos prehistóricos la conformación del yo en sentido intelectual sería poco más que una amalgama de cultura transmitida de forma oral, de tradiciones y normas éticas asimiladas generalmente de forma acrítica. Conforme la palabra escrita se fue generalizando, sobre todo a partir del invento de la imprenta, la autonomía de las personas y de los pueblos fue incrementándose. Es por ello que existe una estrecha relación entre la sociedad potenciada por las TIC y la democracia.

La individuación sería el proceso por el cual cada ciudadano podría seleccionar contenidos en las redes sociales (RRSS) y el resto de medios de comunicación y, en general cualquier medio para comunicarse, y crearse a sí mismo como ciudadano o, en el caso contrario, de caer en el nihilismo consumista de productos en dichas redes (y por tanto no formarse como ciudadano). Según se siga un modelo de ciudadanía del paradigma republicano-comunitarista o el modelo de ciudadano más propio del paradigma liberal, donde cada ciudadano es responsable de sus actos, importando poco si está, o no, educado con ciertos principios básicos que lo impliquen en la sociedad en la que está inmerso1. El proceso por el cual cada individuo reforzaría sus preferencias personales y lo llevaría en alguna de las direcciones señaladas sería la activación selectiva. Una activación selectiva que no esté respaldada por una educación en las TIC, en su uso como instrumento potencialmente formado, desembocará en una individuación nihilista incompatible con una democracia deliberativa. Los ciudadanos formados en libertad y gracias a las TIC conformarán una nueva opinión pública que no estará basada únicamente en la racionalidad científica, en una opinión formada que podrá ser diversa, como los es la ciencia. En un solo concepto: democracia deliberativa.

¿Pero tan buenas son las TIC a la hora de crear una ciudadanía participativa y formada? La respuesta que da el autor es ambivalente, aunque siga siendo optimista con el resultado final. En primer lugar expone que no todo el mundo concibe la potencialidad de las TIC igual que él. Existe una “antropología mediática del yo soberano” que no ve ninguna implicación moral en que los ciudadanos se dediquen a consumir productos audiovisuales carentes de todo valor intelectual. Existe también una “antropología mediática del yo manipulado” que ve imposible el uso de las TIC como instrumento porque pertenecen a grandes grupos mediáticos y, dada la desigualdad de poder entre el receptor o pequeño productor. Frente a estos dos extremos, el autor se sitúa en una “antropología del ser autónomo en lo audioviual y ciudadano en lo mediático”. Las personas son autónomos en la decisión de aquello que escogen en los medios de comunicación, pero no del todo.

Segunda parte: límites posmodernos a la ciudadanía mediática. Una vez analizadas las TIC como potencial herramienta formadora de ciudadanos activos y participativos, Gozálvez analiza los posibles límites de esta herramienta, además de las críticas al modelo de sociedad líquida en la que vivimos y, en general,los límites a la formación de ciudadanos a través de las TIC en las sociedades posmodernas. Uno de los primeros límites es el oligopolio mediático. Otro límite podríamos resumirlo en “usos concretos de las TIC que se han establecido socialmente”. Estos usos no dependen de criterios tecnológicos. Es decir, sería falaz afirmar que las TIC nos han embrutecido per se. Otro límite que imponen las TIC son las nuevas dinámicas comunicativas que se dan en las RRSS, diferentes de las del discurso oral o de la comunicación escrita. Por tanto, volvemos a las cuestión planteada en la primera parte.

Aquí Gozálvez plantea el espinoso asunto del individualismo. ¿Todo individualismo es nocivo para una sociedad? El plantea que no es así y que, de hecho, existe un individualismo constructivo con lo social. Vayamos por partes. Distingue un individualismo cínico tecno-comunicativamente alimentado o individualismo posesivo parasitario, que desconfía de la cosa pública, que es cínico en un sentido peyorativo y que se aleja del sentido original del término (individuos que, con sus acciones individuales, criticaban el sistema establecido), apático, desencantado y radical que no se sitúa al margen del sistema, si no que se sirve de lo social para medrar. Habría una versión de baja intensidad del mismo. Sin embargo existiría un individualismo crítico vinculante, derivado de los valores de la ilustración. Gozálvez propone hasta 7 valores operacionalizables en el aula para trabajarlos y poder educar individuos en este individualismo leal con lo público. Entre esas competencias se encuentran, por ejemplo, distinguir lúcidamente las informaciones contrastadas y las opiniones razonables, contribuir a una opinión pública deliberativa, seleccionar e interpretar adecuadamente el mar de información disponible o, a mi parecer la más importante, detectar intenciones, valores o ideología en los productores mediáticos, constituyéndose en quinto poder, tanto en las informaciones recibidas, como en la publicidad y otros medios. Para terminar esta parte, el autor realiza una crítica del neoliberalismo y cómo ha alentado el individualismo egoísta utilizando para ello las pequeñas diferencias que nos separan y pone como ejemplo de individualismo vinculante aquellas personas que, pensando en el bien de todos, han denunciado las violaciones de derechos humanos en las zonas francas en los países en vías de desarrollo.

Tercera parte: educación para la ciudadanía mediática. Además del reto de formar ciudadanos participativos ¿Cual es el otro gran reto de la educación para la ciudadanía mediática? La llamada alfabetización mediática íntegra o “el reto de educar para que el nuevo «saber» digitalmente expandido vaya transformándose en precisamente eso, en saber, y no en mero cúmulo disgregado, caótico, inabarcable, de baja credibilidad y redundante en que tan a menudo se ha convertido la «revolución cognitiva»”. Es decir, que realmente el ciudadano formado en destrezas digitales y en valores republicano-comunitaristas, los pueda aprovechar convenientemente, de forma autónoma, para formarse continuamente a sí mismo. Es decir, se trata de volver al proyecto de la ilustración. Esto puede encontrarse con barreras en el profesorado, en principio escéptico al uso de estas TIC en el aula. Sin embargo, algunas metodologías como aquellas centradas en lo audiovisual, dada la cultura en la que el nuevo alumnado se ve socializado, pueden ser de gran utilidad (por ejemplo, el uso del cine). También es importante tener en cuanta, en la adopción de metodologías relacionadas con las TIC, las nuevas formas de comunicación dentro del grupo de iguales y sus diferencias (o similitudes) con su familia.

Para terminar esta tercera parte, y como propuesta, Gozálvez describe su proyecto de escuela 2.0 en tres etapas o fases: I) en primer lugar una alfabetización técnica mediática, es decir, aprender los rudimentos de la comunicación digital, como el uso de un determinado lenguaje icónico y simbólico, y algunos conceptos básicos, II) la formación mediática o la adquisición de habilidades más allá de lo conceptual (competencias como el filtrado de información), la historia de la humanidad a través de sus formas de comunicación, haciendo énfasis en la publicad como elemento transmisor de ideas e ideología, y III) la educación cívica mediática, con once propuestas de contenidos a tratar, entre los cuales encontraríamos la brecha digital, la cultura de masas, la red como plataforma cívica, valores de la sociedad-red, etc. El libro acaba con un decálogo para la educación cívica mediática que extiende esos contenidos a través de los valores que son deseables en una sociedad-red democrática.

En los textos de La Guerra Civil en Francia (1871) de Karl Marx (que eran un conjunto de textos para el Consejo General de la AIT) hay mucha más horizontalidad y democracia que en toda la bibliografía de Vladimir Lenin. Y Lenin tampoco fue nunca ningún bakuninista. Algo así, más o menos, podría ser la síntesis de la tesis defendida en este libro.

Aparecido inicialmente en Die Internationale (revista que se convierte en el órgano de expresión de la Asociación Internacional de Trabajadores bajo la dirección de Augustin Souchy) en 1929, es un texto que sorprende por su detallada historiografía y sólida argumentación. No tiene demasiado que envidiar a cualquier texto académico del siglo XXI. Lehning, como sintetiza en el prólogo de la edición francesa de 1970 (convertido ya en un libro de divulgación libertaria), se propone 6 demostraciones básicas con este artículo: I) demostrar que la interpretación leninista del Estado (que detalla en El Estado y la Revolución, de 1917) no es, ni mucho menos, compatible con el Marx de La Guerra Civil en Francia; II) demostrar que la revolución rusa, durante 1917, era mayoritariamente campesina y no se desarrollaba bajo los postulados marxistas típicos; III) Demostrar que la revolución y la toma del poder por los bolcheviques en Petrogrado y la creación del Consejo de los Comisarios del Pueblo (se sustituía a la federación de Soviets), son dos procesos distintos; IV) El POSR, posteriormente Partido Comunista de Rusia, nunca fue favorable a la democracia horizontal de los soviets: los instrumentalizaron para al toma del poder; V) la dictadura del proletariado es uno de los factores esenciales de degeneración de la revolución rusa claramente ya visible en 1921; y VI) la destrucción y vaciado de los soviets no fue causado únicamente por la guerra, sino que estaba en la base misma de la interpretación leninista del Estado.

Desde mi punto de vista las demostraciones están suficientemente bien documentadas y esta obra es de referencia para todos aquellos que quieran saber sobre la noción de Estado en el marxismo y de cómo concebía Karl Marx la utopía socialista, cómo la concibe el anarquismo y cómo la sustanció el leninismo.

Los pequeños detalles y las pequeñas cosas sin importancia, en la mayoría de las ocasiones nos proporcionan mucha más información sobre la realidad de lo que nuestra experiencia sensorial, muy dada a la generalización y a la simplificación, a priori nos da. Sin embargo, la “Iberia vaciada” no es ni pequeña y no está exenta de importancia. Sin embargo, nuestro urbanocentrismo hace que la mayor parte de la superficie de una región, y por tanto la mayor parte de recursos materiales, pase casi desapercibida al ciudadano medio. Olvidada por la institucionalidad y despreciada por la propia prole que le dio cobijo y que se embelesó con una cultura del progreso urbanita que los atraparía para siempre en pequeños zulo de astronómicos precios, la Iberia vaciada es estudiada por Carlos Taibo como un elemento geográfico y político que determinará, en buena medida, las próximas décadas de la península ibérica; una península que, como el resto del globo, tendrá una cada vez menor acceso a recursos energéticos y que se verá tensionada por una población urbana dependiente para su supervivencia de la productividad agrícola de esta Iberia rural y que tendrá cada vez más difícil sobrevivir en dichos aglomerados de cemento por una maś que probable subida del coste de la vida.

El éxodo a lo rural parece inevitable. La cuestión que también se plantea Taibo es cómo hacer de este retorno a lo rural algo sostenible y algo políticamente relevante que acabe transformando las sociedades en una dirección positiva, descentralizada y horizontal, y que no sea lo rural víctima de lo que podría denominarse como colonialismo intrafronteras (más de lo que ya lo es), inserto todo ello en un marco más autoritario y restrictivo por las escaseces que dominarán los próximos lustros.

La recuperación de suelos, el rescate del conocimiento acumulado durante generaciones sobre la siembra y el cultivo, el aumento de la producción de alimentos en base al aumento de tierras cultivadas (que ahora están en barbecho), la recuperación de casas abandonadas, etc. La restauración, en definitiva, de una vida rural antaño predominante y más bulliciosa. La historia de la humanidad ha sucedido la mayor parte de su tiempo en el ámbito rural y parece que en los próximos años volveremos a ese estado.

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En el prefacio de la edición en inglés de 1989 realizada por AK Press podemos leer a Noam Chomsky destilando el alma de este libro: "En la radicalmente diferente concepción de Rocker, la gente debe tomar sus vidas y su trabajo en sus propias manos. Solo a través de su propia lucha por la liberación llegará la gente corriente a comprender su verdadera naturaleza, suprimida y distorsionada dentro de estructuras institucionales diseñadas para asegurar su obediencia y subordinación”.

Escrito en 1937, a instancias de Emma Goldman, el texto es un intento de explicar las ideas que inspiraron la revolución social llevada a cabo por la CNT (con UGT en algunas regiones) durante la Guerra Civil. Rudolf Rocker fue un militante anarquista, tanto en el movimiento obrero de UK, como en Alemania, jugando además un papel destacado en el movimiento obrero judío en el East End de Londres antes de la IGM. Después del conflicto, regresó a Alemania y jugó un papel clave en el nacimiento allí del movimiento anarcosindicalista. Participó en la fundación de la AIT escribiendo sus objetivos y principios.

El trabajo de Rocker tiene 5 capítulos.

El primero esboza las ideas principales y esenciales del anarquismo, ensalzando su flexibilidad como teoría y su enfoque más inserto en la práctica que lleve a una sociedad adecuada para los seres humanos, más que en una prescripción o receta del éxito revolucionario.“Para el anarquista, la libertad no es un concepto filosófico abstracto, sino la posibilidad vital concreta de cada ser humano de desarrollar plenamente todos los poderes, capacidades y talentos con los que la naturaleza le ha dotado, y convertirlos a la cuenta social” dice Rocker mostrando rechazo a la par hacia el sistema económico capitalsita y el Estado. También hace una breve reseña de los pensadores anarquistas de más renombre como Proudhon, Bakunin y Kropotkin.

El segundo es una revisión de la historia del movimiento obrero europeo. Los precursores del sindicalismo, el movimiento sindical británico (Trade Unions) y aquellas secciones de la Primera Internacional influenciadas por Bakunin. En el centro de todas estas organizaciones sindicales está la idea de los consejos de trabajadores como un medio para luchar contra el capitalismo y como el marco de la nueva sociedad que lo reemplazará. Analiza también el sindicalismo revolucionario en Francia y el sindicalismo en Alemania, más dominado por la socialdemocracia. Aquí Rocker entra a refutar la vertiente dentro de la izquierda que aboga por la vía parlamentaria como eje central de la lucha obrera o las vías autoritarias de Estado para lograr el socialismo. El socialismo debe ser libre o no lo será y solamente la participación directa de la clase trabajadora en su construcción hará que funcione. Si bien tiene razón al enfatizar que las organizaciones de trabajadores autogestionadas serán la piedra angular de una economía socialista libertaria, no enfatiza que la naturaleza y la estructura tanto del trabajo como de la industria se transformarán después de una revolución.

En los demás capítulos hace un repaso de la experiencia española, con las colectivizaciones y la gestión directa de los trabajadores del conjunto de la sociedad, de las herramientas fundamentales del anarcosindicalismo (la huelga, incluida la huelga general, el boicot, el sabotaje y el labeling) y del estado del anarcosindicalismo a nivel internacional, con la emergencia de la USI, la FAU (que ayuda a fundar), la CGT francesa, la FORA y el estado de la IWW, entre otras organizaciones.

RESEÑA basada en el texto de Sergio Salguero sergiowsalguero.blogspot.com/2021/02/dar-sentido-la-tecnica-pueden-ser.html

“¿Cómo podemos aceptar tan livianamente que nuestra posibilidad de supervivencia depende de la voluntad de otros, en forma mediada y absolutamente opaca a nuestra posibilidad de comprensión?” se pregunta Martín Parselis "¿Pueden ser honestas las tecnologías?" si no conocemos absolutamente nada de cómo se elaboran, cómo funcionan, cuales son sus verdaderos objetivos y no participamos, además, de la toma de decisiones de ninguno de estos procesos?

El libro desgrana nuestra relación con lo objetos, artefactos (objetos con un uso determinado) y los procesos que los generan (tecnología). Son básicamente 3 tipos de relaciones: la familiaridad con los mismos, el extrañamiento y el pensamiento mágico. Arthur Clarke llegó a afirmar que “cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia”. La velocidad con la que se desarrolla la tecnociencia y la complejidad de la misma impide una actitud interrogativa frente a ello. Así que las situaciones de “desvinculación técnica, cultural y representacional” con respecto a la tecnología a diario se repiten. El sentido común olvida que la técnica es un rasgo antropológico y que el modo de relacionarnos con ella tiene una dimensión política: configura posibilidades u obstaculiza nuestra vida cotidiana, ordenando nuestro mundo, “nuestra forma de vida”. Así, las tecnologías nunca son neutrales.

Pero esta no es la única actitud posible, y es lo que defiende Parselis. ¿Qué tipo de cultura tecnológica estamos construyendo? Parselis defiende asumir que las cosas podrían ser de otra forma, que sería factible pensar en otros criterios de desarrollo tecnológico, en otros perfiles de formación profesional. El sentido de la técnica nos estaría hablando sobre su verdadero fin; al modo de hacer tecnología, en definitiva. Algunas concepciones de la técnica resaltan el valor intrínseco de cada novedad tecnológica (el solucionismo tecnológico de Morozov), engarzándose en los movimientos del optimismo tecnológico y en las políticas de la economía del conocimiento. Otras, a partir de diagnósticos más pesimistas, asumirían posiciones holísiticas sobre la tecnología y exigen el cambio total y radical del sistema.

Parselis habla de una “crítica prudente”: ésta puedría analizar la producción de tecnologías tomando distancia “con respecto a algún sistema político-económico, pero sin perderlo de vista”. Es el caso de las tecnologías sostenibles, socialmente responsables, participativas, colaborativas, abiertas… en palabras de Parselis, tecnologías entrañables. Ya que la tecnología nos modifica, como decía Miguel Ángel Quintanilla, debemos “tomar en nuestras propias manos la responsabilidad del desarrollo tecnológico y ayudar a diseñar un mundo diferente”.

Frente a perfiles de consumidores, solucionistas y curiosos de la técnica, se situarían perfiles ciudadanos con ética de makers y hackers, que con su actividad permiten pensar un contenido de cultura tecnológica que considere al “otro” y se implique en el proceso de diseño y producción de tecnologías. Dar sentido a la técnica representa no solo atender al principio de precaución en las decisiones de desarrollo tecnológico, sino en participar para poder definir la finalidad del mismo, poder “decir algo” sobre los patrones de comportamientos para que no atenten contra el cuidado de los commons. Este es el sentido de la técnica como rumbo.

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La vida está irremediablemente imbricada con el soporte físico que la cobija: el planeta Tierra. Solamente esta estrecha unión puede explicar cómo cosas (petróleo, metales y otros recursos naturales) y seres vivos (madera, pescado, etc.) se comporten ante nuestra voracidad de forma similar. En realidad lo que hay detrás es mucho más simple: I) en el caso aquellos recursos o seres vivos que son capaces de renovarse así mismos (bien completando su ciclo biogeoquímico y quedando otra vez disponibles para su uso; bien por que se reproducen y se renuevan las poblaciones), si se excede su capacidad de renovación, éstos se agotan. II) En el caso de los no renovable, simplemente su cantidad económicamente rentable se agotará en uno u otro momento. image

En esta obra Callum Roberts nos va a hablar fundamentalmente de organismos marinos y cómo hemos afectado sus ecosistemas a través de la pesca y del calentamiento global. Sin embargo, detrás de todo el libro bulle como una fumarola de la dorsal mesoatlántica la crisis climática, el Peak Everything y la sexta extinción. Pero, si tuviera que resumir las preguntas que se plantea este libro en una solo diría: ¿Cómo hemos cambiado el océano y cómo podríamos revertir nuestros cambios más dañinos causados?

Roberts comienza su libro desde el inicio de todo. Si, desde el comienzo de la historia de nuestro planeta Tierra. Así demuestra con buen tino, a mi juicio, el inseparable binomio Tierra-Vida. De hecho, la más grande de las extinciones acontecida hasta el momento en el planeta, quizá tenga mucho que enseñarnos en nuestro momento actual: hace unos 251 millones de años desapareció el 90% de las especies conocidas en el registro fósil ¿Por qué? Aún es tema de debate, pero todo apunta a un culpable: un período descontrolado de calentamiento global y acidez en los océanos.

PRIMERA PARTE

¿Realmente es tan dañina la pesca para los ecosistemas marinos? Tratemos de resumirlo en pocas líneas. A finales del siglo XIX se pescaba muchísimo más por unidad de esfuerzo que hoy en día y así se puede observar en la principal potencia marítima de ese siglo: Reino Unido (Fig. 1.). Solamente se ha conseguido revertir esta tendencia ampliando las zonas en las que se pesca (el ártico y norteamérica). Se comenzó pescando a los individuos más grandes, maduros y por tanto fértiles de las distintas especies. Se pasó a pescar con métodos cada vez menos selectivos y poderosos que lo único que hicieron fuer incrementar los daños en los fondos marinos, fondos en muchas ocasiones esenciales para la viabilidad de huevos y larvas de peces y de muchos organismos marinos. Las dragas o los arrastreros destrozan la pesca del futuro. Así, los tamaños promedio de las poblaciones han disminuido a lo largo del siglo XX y la microevolución comienza a favorecer tamaños corporales más pequeños y ciclos de vida más rápidos.

Pero no solamente es la desaparición de poblaciones y especies de peces de todo tipo, moluscos, hidrozoos, corales, algas, etc., no. La desaparición de estos organismos implica que ya no hay nadie que consuma todo el fitoplancton producido en las zonas de afloramiento, en los trópicos y, estacionalmente, en las zonas de clima templado y frío. Ya no existen suficientes peces herbívoros que den cuenta del fitoplancton. El zooplancton se desarrolla algo más lentamente y tampoco puede con él. El cambio climático ha incrementado la potencia de los vientos y éstos son capaces de desplazar decenas de kilómetros los blooms algales, quedadon además fuera del alcance físico del zooplancton. Este es uno de los factores que ha contribuido al incremento de las llamadas “zonas muertas” en los mares y océanos: zonas donde parte de la columna de agua (o toda) presenta muy bajas o nulas concentraciones de oxígeno, produciéndo mortalidades masivas de los organismos pelágicos y bentónicos. La concentración de oxígeno disminuye cuando el fitoplancton va muriendo y una enorme cantidad de materia orgánica desciende por la columna de agua mientras es atacada por bacterias. La materia orgánica es consumida por las bacterias que, en el proceso, agotan el oxígeno. Ocurre algo similar en los deltas y en las lagunas costeras que reciben inmensos aportes de aguas dulces cargadas de nitratos y fosfatos provenientes de la agricultura. El fenómeno es idéntico, solo que en este caso la fertilidad explosiva del fitoplancton no viene dada por un afloramiento de aguas profundas, sino que viene dada por la enorme cantidad de nutrientes y de materia orgánica vertida. El río Mississipi, el Po, el Tamesis, el Indo, el amarillo y otros grandes ríos poseen en sus desembocaduras enormes zonas muertas. En este caso tienden a ser estacionales, pero cada año duran más.

Ejemplos: Namibia y Bengala (aunque hay más de 400 zonas muertas en el planeta, entre estacionales y permanentes). A principios de los noventa, una intensa floración de fitoplancton mató al 80% de la población de merluza del cabo y provocó el colapso de la pesca en la zona. Aun así, no parece haber voluntad política para enfrentar esta situación. Por ejemplo, las cuotas de pesca anual de la Unión Europea son un tercio más altas de las recomendaciones técnicas.

Dos grandes amenazas: la subida del nivel del mar y la acidificación.

Entre 1870 y 2000, el nivel del mar se incrementó aproximadamente 20 cm. La mayor parte del mismo se debe a la capacidad de absorción de calor por parte del agua. Así, el increíle aumento en las emisiones de CO2 —y otros gases invernadero— y su efecto sobre el incremento de la temperatura media del planeta ha sido, en buena parte, frenado por las masas de agua terrestres. Este aumento podría llegar a los 2m en promedio a final de siglo. Esto implica que, ya a mediados de este siglo, temporales marítimos puedan penetrar centenares de metros en tierra firme y que muchas naciones insulares vna peligrar su existencia. Implica la construcción de costosas infraestructuras que protejan a los centenares de millones de personas que habitan tierras bajas. Todo ello en un contexto de energía y recursos limitados. Sin embargo, los ecosistemas costeros naturales son capaces de frenar y/o amortiguar esta subida del nivel del mar y los peores efectos de los temporales: los manglares, las marismas, lo estuarios, las albuferas, las barras y dunas litorales. ¿Por qué no recuperarlos y utilizarlos como sistemas de protección low cost? Obviamente el modelo turístico imperante tendrá que cambiar.

Un escenario posible es el derretimiento de dos grandes casquetes de hielo en Groenlandia y la Antártida Occidental. Si se derritieran, los mares se elevarían 9 metros. Y hay muchos puntos de no retorno que pueden haberse activado sin que lo conozcamos todavía y puede que alguno de los escenarios más pesimistas ya estén en marcha sin que podamos ya detenerlo.

Volvamos al CO2. Además de temperatura, el agua “absorbe” este gas así que la reducción térmica gracias a mar es aún mayor. Pero, ¿a qué precio? Cuando el CO2 se disuelve en el mar, produce HCO3- y H+ disminuyendo así el pH del agua oceánica (recordemos que el pH es la cantidad de iones H+ disueltos). Desde la revolución industrial, el pH del océano ha disminuido en 0.1 unidades. La mayor parte de esta caída ha ocurrido solo en las últimas décadas. Armand y Kim (2020) estiman que, a través de su efecto actual sobre la nutrición y los ingresos, la acidificación de los océanos podría estar detrás de una cantidad considerable de muertes neonatales en países de ingresos bajos y medianos. Además, la acidificación supondrá la desaparición de centenares de miles de especies de moluscos, corales, hidrozoos y organismos unicelulares que utilizan el carbonato de calcio, cuya precipitación sobre la materia orgánica viva es sensible al pH ambiental.

La buena noticia es que en el pasado hemos experimentado periodos de acidificación similares al actual. Concretamente, ocurrió en el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno, y la vida se adaptó bien. La mala noticia es que este cambio ocurrió durante decenas de miles de años y no durante unas pocas décadas.

Estrés y contaminación. Una combinación letal.

Todas las formas de contaminación representan un peligro para las cadenas alimentarias y los ecosistemas e incluso podrían ampliar el alcance y frecuencia de las zonas muertas y del cambio climático. Debemos considerar contaminantes orgánicos persistentes (como el DDT, los PCBs y otro compuestos), derrames de petróleo, productos farmacéuticos, plásticos y metales pesados como el mercurio o el cadmio. Estos contaminantes se vierten a los océanos desde los ríos y aguas residuales, hasta en cruceros, plataformas petrolíferas y petroleros. Muchos de ellos son bioacumulables (compuestos orgánicos persistentes, microplásticos o metales pesados) y, por tanto, los encontramos en aquellos organismos situados en la cúspide de las cadenas tróficas: justo los animales sobre los que la pesca ha intesificado más su acción. Además, también se acumulan en la fina y compleja capa superficial del océano. La Sea-suface microlayer (SML) es una capa de unos pocos milímetros de espesor que concentra muchas sustancias y que, desde el punto de vista biológico, es muy distinta de los siguientes metros de la columna de agua. Esto es por 2 razones: I) dada la tensión superficial del agua, en esta capa pueden adherirse múltiples larvas y huevos de muchas especies. Esto significa que es una capa esencial para el ciclo vital en lo océanos, y II) concentra sustancias de todo tipo: desde metales pesados, hasta contaminantes o nutrientes (lípidos, nucleótidos, aminoácidos, metabolitos tóxicos como el Dimetilsulfóxido (DSMO), etc.

Especialmente hiriente el problema de los plásticos. Al menos ⅔ de los animales encontrados muertos tienen plástico en sus entrañas y hay al menos hay 6 veces más plástico en peso en el océano que zooplancton. Un problema añadido es que el plástico se fragmenta en diminutos trozos capaces, incluso, de penetrar en nuestras células con holgura. Estos microplásticos pasan mucha parte de su “vida” en la SML por lo que han concentrado en su superficie enormes cantidades de sustancias tóxicas. Ingerir microplásticos es ingerir un cocktail explosivo de disruptores endocrineo, teratógenos y metales pesados.

Para colmo, además, también somos ruidosos. El sonido es una herramienta esencial para la vida marina. Es utilizado por mamíferos marinos, cefalópodos, muchos peces, crustáceos, etc., para la navegación, reproducción, y búsqueda de alimentos. Nuestras ruidosas incursiones en el mar han dejado a muchas ballenas desorientadas y/o con sus sistemas auditivos destrozados.

Otra forma de “contaminación” es la inserción de especies ajenas a un ecosistema dado. Las embarcaciones sacan especies de su hábitat y las introducen en otro cuando descargan ella agua de lastre. Algunas de estas especies exóticas son agresivas e irrumpenen los ecosistemas locales. Tal es el caso del pez león rojo en el Caribe. Al no ser presa de ningún depredador de la zona, ha arrasado con distintas especies. Suele alimentarse de los peces jóvenes de los grandes depredadoresque solemos comer.

Todos este estrés para los peces reduce su inmunidad y expone a la vida marina a enfermedades. Una plaga en el Caribe mató al 75% del coral blando. Se supo con posterioridad que el causante era una bacteria fecal humana proveniente probablemente de los resorts recientemente abiertos.

SEGUNDA PARTE

¿Hay esperanza?

Callum Roberts dedica la segunda parte del libro a analizar las potenciales soluciones a los problemas planteados en la primera parte. Sin embargo, como anticipo decir que es de la opinión que toda “solución tecnológica” genera más problemas de los que resuelve. Veamos cómo lo argumenta.

El primer intento de aliviar la sobrepesca probablemente sea precisamente evitar la pesca y acudir al pescado de acuicultura, una técnica con al menos 4500 de historia. Sin embargo se requieren de hasta 20Kg de pescado salvaje para producir un solo kilo de pescado criado en cautividad si este pescado es carnívoro. La acuicultura es algo más eficiente si el pescado es “vegetariano”, pero éstos no es son valorados comercialmente. La industria ha logrado incrementar su eficiencia y la proporción promedio de pescado salvaje utilizada por cada kilo de pescado cultivado ha pasado de 1:1 a 0.63:1. Pese a ello, la acuicultura puede ser un foco productor de nuevas enfermedades infecciosas: las condiciones de alta densidad y el elevado uso de medicamentos incrementar la probabilidad de que esto ocurra. También son focos generadores de bacterias resistentes a antibióticos. Además, la gran cantidad de nutrientes vertidos en las zonas de cultivo, junto con la enorme cantidad de deshechos de estos animales, suelen producir zonas muertas en el fondo del lugar donde se sitúan las piscifactorias.

Por lo que respecta al plástico, varios países han prohibido los plásticos de un solo uso y otros se utilizan la basura recogida del mar para producir energía, pero ello no ha evitado que la contaminación por plásticos esté llegando a niveles realmente distópicos. No parece que nadie quiera gastar dinero en revertir décadas de uso del océano como vertedero comunitario. No parece que el comportamiento individual y las suaves restricciones vayan a solucionar un problema que requiere fuertes cantidades de dinero y de normativas reguladoras..

Por su parte, la contaminación por eutrofización que causa zonas muertas en estuarios, desembocaduras de ríos, lagunas costeras y zonas de afloramiento es reversible en buena parte si cesan los vertidos. En algunos casos se han propuesto, dice Roberts, soluciones más encaminadas a la “venta de acciones” que a la solución real del problema (como aquellas que proponen bombear oxígeno en profundidad).

Con respecto al calentamiento global, Roberts describe una serie de propuestas tecnológicas que se postulan para intentar reducir o paliar el cambio climático. Parte de la solución son las energías renovables. Ve con bueno ojos especialmente los parques eólicos, ya que son económicamente viables e implica amplias zonas marinas vetadas a la pesca que pueden servir como santuarios en los cuales las poblaciones de muchas especies puedan recuperarse y aumentar su tasa reproductiva y puedan repoblar, así, otras partes del océano. También ve viable bombear CO2 mientras se extrae petróleo y gas natural. Sin embargo, las opciones mareomotrices o bombear CO2 líquido al fondo del mar son, además de económicamente poco viables, peligrosas para la biodiversidad y, en el caso del bombeo de CO2 existe el peligro de aumentar la acidificación. También las opciones de ingeniería climática son poco más que hipótesis de laboratorio que no tienen en cuenta la complejidad de los ecosistemas: crear nubes artificiales y aumentar la cantidad de aerosoles en la atmósfera pueden agudizar sequías, la extracción de silicatos para la producción de bicarbonato por absorción de CO2 es muy costosa y la fertilización del océano con hierro para absorber CO2 mediante el fitoplancton no ha demostrado en décadas ser realmente efectivo.

Las marismas, los manglares y los lechos de algas marinas atrapan colectivamente la mitad de las emisiones de CO2 de la red de transporte marítimo del mundo,y apenas cubre una quinta milésima parte de la vegetación terrestre del mundo. Según el informe del Banco Mundial The Sunken Billions, podríamos producir hasta un 40% más solo con pescar menos. Una red de áreas protegidas cerca de las pesquerías también podría aliviar mucho las presiones que ejercemos sobre la vida marina.

¿Esperanza? Roberts no lo dice, pero su pesimismo en las formas basadas en la iniciativa privada y el “solucionismo de mercado” dejan entrever que, o bien se realiza un cambio profundo en la forma y el modo de producir, manejar y tratar con los océanos y el conjunto del planeta, o bien las cosas va a empeorar mucho antes de, poco a poco, empezar a mejorar aunque, quizá, usted ya no esté aquí para verlo. Ni usted tampoco