De laatste jaren denk ik wel eens: schrijft Stephen King nog wel zelf, mede gezien zijn leeftijd en zijn hoge productie? Is hier geen sprake van Studio King? Met een aantal ghostwriters die de boeken schrijven naar een idee van, zoals Suske en Wiske ook niet meer door Willy Vandersteen gemaakt wordt maar door Studio Vandersteen. Of erger nog, is er een AI bot aan het werk die boeken in de geest van Stephen King schrijft? En de laatste mogelijkheid tenslotte: heeft King ooit zijn ziel verkocht aan een of ander ultiem kwaad in ruil voor talent en eeuwige roem, en zijn zijn boeken slechts een spiegel van het kwaad dat hij vertegenwoordigd? Dat zou wel weer een aardig Stephen King verhaal kunnen worden.

Deze bundel verhalen was wisselend. Een enkel verhaal grensde aan het sadistische wat ik kenmerkend vind voor late Stephen King, een stijl die mij slecht bevalt. En een enkel verhaal was echt classic King, het verhaal Ratelslangen, een vervolg op Cujo met een knipoog naar de roman Duma. En eigenlijk wil ik beide nu lezen. De overige verhalen zaten er tussenin, niet slecht, niet heel goed, vooral degelijk en vlot leesbaar.