Reviews and Comments

J'ai eu un peu de mal à entrer de ce roman, avant de me laisser séduire vers la fin. Il faut dire que son ambition est étonnante et sa structure déroutante. Le roman alterne des parties se déroulant sur deux lignes chronologiques différentes.

La première ligne chronologique se déroule entre les événements de Dune et ceux relatés dans Le Messie de Dune : on y suit donc les premières années du règne de Paul Atreides après son ascension sur le trône impérial. On y suit aussi le Jihad et ses légions de Fremens fanatisés qui conquièrent planète après planète au nom de Muad'Dib. Le règne de Paul doit encore être consolidé, les pièges doivent être évités et les menaces sont nombreuses.

La seconde ligne chronologique se déroule avant Dune et s'attache à raconter un épisode marquant de l'enfance de Paul, qui n'avait que douze ans que lui et son père se retrouvés embarqués dans une Guerre des Assassins entre deux maisons rivales. Je dois que j'ai trouvé cela moyennement intéressant, et je n'ai pas été convaincu par l'intérêt de cette intrigue et son lien très distendu avec l'autre récit.

Dans l'ensemble, il s'agit à mes yeux d'un roman contrasté, avec des passages ennuyeux et d'autres qui relèvent le niveau d'ensemble. C'est pour moi, pour le moment, le moins réussi de l'ensemble des romans se déroulant dans l'univers de Dune. Les préquelles avaient leur défaut, mais on ne pouvait pas leur reprocher de ne pas apporter quelque chose à l'univers de Frank Hebert. Ici, malgré un récit dynamique et quelques bons moments de lecture, l'apport et l'intérêt sont moins évidents.

Ce deuxième volume de la trilogie "Schools of Dune" commence comme le premier : très lentement, avec un long tour d'horizon des personnages et des factions qui vont participer au récit. Si cela pouvait se justifier au début de la trilogie, puisqu'il s'agissait de présenter une nouvelle génération de protagonistes après la trilogie "Legends of Dune", cela m'a semblé moins pertinent ici. J'ai été particulièrement ennuyé de voir chaque personnage raconter son passé et ses motivations à l'occasion de quasiment chaque chapitre pendant un premier gros tiers du roman.

Comme souvent avec les rmans de Brian Herbert et Kevin J. Anderson, cela finit par s'accélérer mais cela arrive vraiment très tard ici. Suffisamment tôt pour me laisser tout de même une bonne impression au moment de tourner la dernière page, mais c'est tout de même dommage de perdre presque 200 pages d'un roman pour raconter ce qu'on connait déjà et ne pas vraiment faire avancer le récit. De l'exposition, oui, mais pas en boucle.

Le début de ce tome qui clôture la trilogie Legends of Dune m'a un peu refroidi, après deux tomes que j'avais bien aimés malgré leurs défauts. Cela m'a fait un peu le même effet que le deuxième tome où le début m'avait déçu avant que le rythme accélère au fur et à mesure. Comme je le craignais à la fin du tome précédent, la disparition de plusieurs personnages importants redistribue les cartes, avec le travers de ne pas pouvoir s'attacher aux nouveaux personnages.

Finalement, la deuxième partie du roman répond enfin à la promesse originelle de cette trilogie, à savoir expliquer les origines de plusieurs éléments de la saga de Dune. Il n'y a pas vraiment de surprises puisque les éléments étaient déjà présents dès le premier tome et donc attendus, mais j'ai tout de même apprécié de pouvoir assister, par lecture interposée, à la naissance des Bene Gesserit, de la Guilde Spatiale et de ses navigateurs, des Docteurs Suk, de l'Empire des Corrino, et surtout aux origines de l'antagonisme ancestral entre les Atreides et les Harkonnen.

C'est surtout la naissance de cette rivalité qui m'a plu, même si l'événement déclencheur vers la fin du roman arrive un peu comme un cheveu sur la soupe. Je ne suis pas convaincu que les auteurs aient prévu leur coup depuis le début, car j'ai eu l'impression qu'ils s'étaient retrouvé à cent pages de la fin sans avoir trouvé une raison valable pour expliquer la haine entre les deux maisons nobles et qu'ils avaient alors improvisé quelque chose avant de terminer. Malgré tout, cela finit par marcher et la fin ne m'a pas déçu.

Ce livre est plein de défauts, comme la trilogie dans son ensemble. Certains personnages sont stéréotypés, il y a parfois des redites qui ressemblent à du remplissage, et le récit est finalement sans grande surprise. Pourtant, j'ai pris du plaisir en le lisant. C'est du space opéra épique, vraiment divertissant dans son genre.

Cela m'a donné envie de découvrir les deux romans, écrits également par Brian Herbert et Kevin J. Anderson, qui poursuivent et clôturent le cycle original de Dune écrit par Frank Herbert. Mais après ces centaines de pages passées dans l'univers de Dune, je pense tout de même m'accorder une pause avec quelques romans d'auteurs et de genres différents.

Relecture en mai 2021 :
Comme lors de ma première lecture, la première partie m'a semblé lente et particulièrement longue. Heureusement, le roman est sauvé par sa fin spectaculaire et émouvante quand on aime l'univers de Dune. Malgré des défauts qui l'éloignent du ton et de la profondeur des romans originaux de Dune, cette trilogie s'achève ainsi sur une bonne note, comme un hommage à l'oeuvre sublime de Frank Herbert.

Dans ce deuxième volume de la trilogie "Legends of Dune", le récit reprend deux décennies après la fin du précédent. Sans surprise, on retrouve les éléments qui ont fait le succès de "The Butlerian Jihad" : de la pseudo-politique galactique, de l'action spatiale, et des personnages haut-en-couleur, voire stéréotypés.

On retrouve en effet les personnages que nous avons suivi avec plus ou moins d'enthousiasme dans le premier tome. Certains ont évolué, d'autres sont devenu des caricatures d'eux-même, quand certains sont restés les mêmes. Selon le regard que l'on portait sur chaque personnage à l'issue du premier volume, on accueille avec plus ou moins de plaisir leur évolution ou non-évolution.

Pendant un long moment, j'ai pensé que ce deuxième tome était moins réussi que le premier, ou en tout cas qu'il allait moins me plaire. La faute venait principalement des personnages, qui à quelques exceptions près m'intéressaient peu ou moins que dans le volume précédent. Finalement, la dernière partie accélère le récit et m'a plutôt bien plu, même si je pourrais reprocher un rythme frénétique qui contraste peut-être trop avec le début du roman. Sans parler de l'effet "on efface tout et on recommence" qui peut sembler un peu artificiel, au point de me demander ce qui va bien pouvoir se passer dans le dernier épisode de la trilogie.

Dans l'ensemble, j'ai pris du plaisir à lire ce roman et je vais sans tarder me pencher sur le troisième tome, pour voir où ce récit va désormais nous amener, en espérant que les quelques longueurs et maladresses de celui-ci s'atténuent et que la conclusion de la trilogie soit à la hauteur de mes attentes, et du temps investi dans sa lecture.

Relecture mai 2021 :
Toujours plaisant à lire. J'ai été moins gêné cette fois par la lenteur du début, j'ai au contraire apprécié que les auteurs prennent le temps de réinstaller les personnages dans un nouveau contexte avant d'accélérer le récit. Il reste quelques longueurs au milieu du roman, mais rien de grave.

Cet interminable mais captivant roman est le troisième de la trilogie qui raconte les aventures de D'Artagnan, Athos, Porthos et Aramis. C'est peut-être le meilleur des trois romans, c'est en tout cas celui dont je garderai sans doute le plus de souvenirs.

C'est un roman difficile à résumer, car l'intrigue est longue et enchaine de nombreux événements. Disons que tout tourne principalement autour de la prise de pouvoir de Louis XIV après sa majorité, de la chute de Fouquet et de l'avènement de Colbert. Autour de cette trame historique, on retrouve nos quatre mousquetaires ou ex-mousquetaires, entrainés dans les intrigues de cour. Enfin, la figure qui donne son nom au roman est Raoul, Vicomte de Bragelonne, fils naturel d'Athos que nous avions déjà rencontré dans le roman précédent, dont le coeur va être bouleversé dans une triangle amoureux dont il sera la tragique victime.

Il y a beaucoup de choses dans ce roman : de l'aventure, de l'intrigue, de l'humour, une description fine de la vie de cour sous Louis XIV, mais aussi de l'émotion, avec ces quatre mousquetaires parfois opposés dans leurs intrigues mais dont l'amitié reste puissante, ou la relation paternelle qui les relie à Raoul.

J'ai mis du temps à lire ce long pavé, mais cela valait la peine. J'en emporte des souvenirs intenses.