eBook, 432 pages
English language
Published April 10, 2022 by Grove/Atlantic, Incorporated.
Born under different stars, Protestant Mungo and Catholic James live in the hyper-masculine and violently sectarian world of Glasgow's housing estates. They should be sworn enemies if they're to be seen as men at all, and yet they become best friends as they find a sanctuary in the pigeon dovecote that James has built for his prize racing birds. As they find themselves falling in love, they dream of escaping the grey city, and Mungo works especially hard to hide his true self from all those around him, especially from his elder brother Hamish, a local gang leader with a brutal reputation to uphold.
But the threat of discovery is constant and the punishment unspeakable. When Mungo's mother sends him on a fishing trip to a loch in Western Scotland with two strange men whose drunken banter belies murky pasts, he will need to summon all his inner strength and …
Born under different stars, Protestant Mungo and Catholic James live in the hyper-masculine and violently sectarian world of Glasgow's housing estates. They should be sworn enemies if they're to be seen as men at all, and yet they become best friends as they find a sanctuary in the pigeon dovecote that James has built for his prize racing birds. As they find themselves falling in love, they dream of escaping the grey city, and Mungo works especially hard to hide his true self from all those around him, especially from his elder brother Hamish, a local gang leader with a brutal reputation to uphold.
But the threat of discovery is constant and the punishment unspeakable. When Mungo's mother sends him on a fishing trip to a loch in Western Scotland with two strange men whose drunken banter belies murky pasts, he will need to summon all his inner strength and courage to get back to a place of safety, a place where he and James might still have a future.
Imbuing the everyday world of its characters with rich lyricism and giving full voice to people rarely acknowledged in literary fiction, Douglas Stuart's Young Mungo is a gripping and revealing story about the bounds of masculinity, the push and pull of family, the violence faced by so many queer people, and the dangers of loving someone too much.
Similar premise to his first book: gay boy with alcoholic mother in Glasgow. But different enough and also superbly executed. Full of precisely drawn, skin-crawling characters & behaviour, from the psychopathic but protective brother, the deadly Protestant vs Catholic brawls, and the slimey alcoholic older male "role models". Such an unattractive cover!
Wow. Ok. This was magnificent. I have no complaints (perfect ending btw) but it was so horrific, I wish I hadn't read it.
I also really loved the way the dialogue was written, I didn't know anything about Scottish English (? Dialect? I'm not sure.) prior to picking this up and it took a while to get used to it but the audiobook narrator helped a lot. He was great. If I'd only read the book myself, i would have never gotten the intonation right in my head. The writing outside of the dialogue parts was also beautiful and i was never bored even in the parts that were from the point of view of the most horrible characters.
I read and loved Shuggie Bain, also by Douglas Stuart. And Young Mungo has a lot in common — poverty, a mother who manages to be absent and cloyingly oppressive, a child whose difference brings on violence. Young Mungo has a kind of hope and beauty that Shuggie Bain lacks.
The violence in Young Mungo has a kind of intention that lets you see the characters as real people. Though the women in the book feel like caricatures of people, even when they are loving. The only woman that breaks out is a minor player, a neighbor who sees what is happening.
I read and loved Shuggie Bain, also by Douglas Stuart. And Young Mungo has a lot in common — poverty, a mother who manages to be absent and cloyingly oppressive, a child whose difference brings on violence. Young Mungo has a kind of hope and beauty that Shuggie Bain lacks.
The violence in Young Mungo has a kind of intention that lets you see the characters as real people. Though the women in the book feel like caricatures of people, even when they are loving. The only woman that breaks out is a minor player, a neighbor who sees what is happening.
...perhaps too grim. Very similar, to be honest, to Stuart's debut novel Shuggie Bain - with a bit of Hanya Yanagihara thrown in.
Young Mungo est le second roman de Douglas Stuart, après [b:Shuggie Bain|52741293|Shuggie Bain|Douglas Stuart|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1602094778l/52741293.SY75.jpg|72463055] que j'ai lu juste avant celui-ci.
On y retrouve les motifs, que l'on devine autobiographiques, du premier roman : l'enfant différent qui grandit pendant les années 1980 dans un quartier défavorisé de Glasgow, entre une mère alcoolique, un père absent du paysage, un grand frère et une grande soeur qui tentent de vivre leur vie chacun à leur façon. Au tout début du roman, j'ai d'ailleurs eu peur de relire un peu le même roman que le précédent : même si les prénoms ne sont plus les mêmes, on retrouve le même cadre, le même personnage principal, et le même environnement social et familial. Heureusement, Douglas Stuart apporte quelque chose de plus dans ce cadre connu. Là où Shuggie Bain racontait principalement l'enfance de Shuggie, l'auteur nous propose cette fois de suivre un épisode …
Young Mungo est le second roman de Douglas Stuart, après [b:Shuggie Bain|52741293|Shuggie Bain|Douglas Stuart|https://i.gr-assets.com/images/S/compressed.photo.goodreads.com/books/1602094778l/52741293.SY75.jpg|72463055] que j'ai lu juste avant celui-ci.
On y retrouve les motifs, que l'on devine autobiographiques, du premier roman : l'enfant différent qui grandit pendant les années 1980 dans un quartier défavorisé de Glasgow, entre une mère alcoolique, un père absent du paysage, un grand frère et une grande soeur qui tentent de vivre leur vie chacun à leur façon. Au tout début du roman, j'ai d'ailleurs eu peur de relire un peu le même roman que le précédent : même si les prénoms ne sont plus les mêmes, on retrouve le même cadre, le même personnage principal, et le même environnement social et familial. Heureusement, Douglas Stuart apporte quelque chose de plus dans ce cadre connu. Là où Shuggie Bain racontait principalement l'enfance de Shuggie, l'auteur nous propose cette fois de suivre un épisode de l'adolescence de son personnage principal, ici renommé Mungo.
Mungo a 15 ans et rencontre James, un catholique de seize ans qui vit dans le quartier en face du sien. Dans ce milieu où des bagarres éclatent régulièrement entre gangs protestants et catholiques, cette relation doit rester secrète. Entre homophobie, tensions religieuses et territoriales, et pression familiale de part et d'autre, tout concoure à séparer les deux jeunes garçons.
Le roman nous permet de suivre deux récits parallèles, en léger décalé.
D'une part, à partir du mois de janvier, nous assistons à la vie quotidienne de Mungo dans son environnement familial et social, à sa rencontre avec James, et aux débuts de leur relation secrète. Mungo est entrainé contre son gré dans les exactions de son frère aîné, chef du gang protestant du quartier qui s'attaque aux voisins et ennemis catholiques, dont James fait partie.
D'autre part, nous suivons un week-end du mois de mai, quand Mungo est emmené en camping par deux hommes que sa mère a rencontré aux Alcooliques Anonymes et auxquels elle a confié son fils pour lui apprendre à pêcher et en faire un homme.
Il n'y a pas vraiment d'énorme surprise dans le récit, tout se passe plus ou moins comme on peut s'y attendre dès les premières pages, mais ce n'est pas là l'essentiel. Le récit est sans surprise mais parfaitement déroulé, avec des personnages parfaitement écrits et une atmosphère tragiquement réaliste.
Comme je le disais, j'avais peur au début de ma lecture de relire le même roman que le précédent, mais j'ai finalement trouvé celui-ci encore meilleur. Ils s'appuie sur les fondations du premier tout en allant plus loin. Ainsi, l'homosexualité et l'homophobie, qui n'étaient qu'abordées de façon sous-jacente dans le premier roman, sont ici au premier plan. C'est comme si l'auteur avait posé un décor dans Shuggie Bain et qu'il pouvait maintenant l'utiliser pour ajouter une couche supplémentaire à son récit.
Vous l'aurez compris, j'ai beaucoup aimé ce roman. C'est une lecture exigeante, parfois déprimante, mais passionnante et absolument utile.
I want to read more from this author, but the description here sounds too similar to Shuggie Bain. Which I enjoyed, but I don’t want to read a similar story.
