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Hofstadter's long-awaited return to the themes of Gödel, Escher, Bach--an original and controversial view of the nature of consciousness and …
Hofstadter's long-awaited return to the themes of Gödel, Escher, Bach--an original and controversial view of …
I discovered the writings of Douglas Hofstadter three or four years ago, when I started reading his most famous work: Gödel, Escher, Bach. I found it both refreshing and very messy. There were some wonderful analogies like the brain as an ant colony that really stuck with me, but overall, the structure and argument were so convoluted that, by the end, I had to admit I wasn’t sure what the book was really about or what its main thesis was. The self-referential style, with chapters reflecting the concepts they describe was definitely funny but it certainly didn’t help my understanding.
Over the years, I’ve read most of Hofstadter’s books with great pleasure, and recently I decided to take on I Am a Strange Loop. In the preface, Hofstadter explains that his goal was to revisit the ideas of Gödel, Escher, Bach in a more straightforward way, because many …
I discovered the writings of Douglas Hofstadter three or four years ago, when I started reading his most famous work: Gödel, Escher, Bach. I found it both refreshing and very messy. There were some wonderful analogies like the brain as an ant colony that really stuck with me, but overall, the structure and argument were so convoluted that, by the end, I had to admit I wasn’t sure what the book was really about or what its main thesis was. The self-referential style, with chapters reflecting the concepts they describe was definitely funny but it certainly didn’t help my understanding.
Over the years, I’ve read most of Hofstadter’s books with great pleasure, and recently I decided to take on I Am a Strange Loop. In the preface, Hofstadter explains that his goal was to revisit the ideas of Gödel, Escher, Bach in a more straightforward way, because many readers had apparently missed the main point about the nature of consciousness. That sounded promising: I was ready for the clarity I had been missing!
Unfortunately, Hofstadter seems unwilling to let go of his usual style. Once again, the book is full of analogies, digressions, and personal anecdotes. What could probably be a 15-page essay ends up stretching across nearly 600 pages. Along the way, we learn how and why he became a vegetarian, his experiments with video feedback loops, how he coped with the grief of losing his wife, and of course, detailed explorations of Gödel’s incompleteness theorems. All of this is interesting and somehow loosely related to his point, but it makes the book feel sprawling and unfocused.
So once again, I enjoyed I am a strange loop, although I skimmed through some chapters, but I’m now more convinced than ever that Hofstadter’s theory of consciousness is essentially just a strong intuition. There’s no data, no evidence, only analogies. This becomes especially clear in the contrast between the rigor of Gödel’s proof and the vagueness of Hofstadter's claim, which boils down to something like: “Gödel-like recursion in the mind should give rise to consciousness.” It’s a beautiful idea, but it lacks precision. So while I keep finding Hofstadter’s intellectual creativity admirable, as his work occupies a special place between science, philosophy and art, I'm still looking for a clear definition of the concept of "strange loop".
@Armavica @Balbec@bw.heraut.eu @Crapounifon Je n'ai plus le titre de cette histoire mais elle se trouve dans son recueil de réflexions "Metamagical themas"
@Armavica @Balbec@bw.heraut.eu @Crapounifon Intéressantes questions ! Pour la langue conçue pour empêcher de penser c'est bien sûr le sujet d'un autre grand classique de la SF : "1984" d'Orwell. Mais on trouve également un exemple réel dans le "LTI" de Klemperer, linguiste qui décrit de l'intérieur la montée du 3eme Reich et sa prise sur les esprits au travers des évolutions de l'allemand dans les années 30-40. Pour la communication animale c'est un peu tricher car on ne considère habituellement pas qu'il s'agit d'un langage. De façon générale il est vrai que l'affirmation qu'il est possible d'utiliser des périphrases pour toute idée n'est pas formellement démontrée. C'est plutôt une réponse aux arguments habituels des tenants de Sapir-whorf (du type "les inuits perçoivent la neige différemment car ils ont 7 termes pour le mot neige"). Mais le rejet du Sapir-whorfisme ne doit pas faire oublier que le langage a effectivement une …
@Armavica @Balbec@bw.heraut.eu @Crapounifon Intéressantes questions ! Pour la langue conçue pour empêcher de penser c'est bien sûr le sujet d'un autre grand classique de la SF : "1984" d'Orwell. Mais on trouve également un exemple réel dans le "LTI" de Klemperer, linguiste qui décrit de l'intérieur la montée du 3eme Reich et sa prise sur les esprits au travers des évolutions de l'allemand dans les années 30-40. Pour la communication animale c'est un peu tricher car on ne considère habituellement pas qu'il s'agit d'un langage. De façon générale il est vrai que l'affirmation qu'il est possible d'utiliser des périphrases pour toute idée n'est pas formellement démontrée. C'est plutôt une réponse aux arguments habituels des tenants de Sapir-whorf (du type "les inuits perçoivent la neige différemment car ils ont 7 termes pour le mot neige"). Mais le rejet du Sapir-whorfisme ne doit pas faire oublier que le langage a effectivement une influence plus subtile sur la pensée. C'est le cas par exemple avec les langues possédant des marques de genre grammatical où le masculin générique oriente spontanémement les représentations vers des hommes (ce qui n'est bien sûr pas le cas pour les langues non genrées). Pour finir en revenant à la linguistique-fiction, Douglas Hofstadter imagine dans une petite histoire très courte une langue qui marquerait non pas le genre de l'individu mais sa couleur de peau, avec un "blanc générique".
Le langage comme arme absolue ? C'est l'hypothèse qu'examine Samuel R. Delany dans cet étonnant …
Un grand classique de la linguistique-fiction (cf. l'ouvrage "Comment parler à un alien"), qui s'appuie sur la fameuse hypothèse sapir-whorf selon laquelle le language façonne la pensée et la perception du monde. Cette idée est un peu galvaudée, on la retrouve notamment dans "L'histoire de ta vie" de Ted Chiang, ou dans "L'enchâssement" de Ian Watson, mais il faut rappeler que le roman date de 1966. Delany pointe d'ailleurs lui-même les limites de sapir-whorf : notamment le fait que, quelque soit la langue, il est possible d'exprimer toute idée en utilisant une périphrase plus ou moins longue. Selon notre langue, l'accès à certains concepts nous est donc facilité, mais aucun ne nous est interdit. Fait notable : on doit la traduction française à Mimi Perrin la célèbre chanteuse des Double Six, qui eut ensuite une seconde carrière en tant que traductrice, notamment de SF.
Le langage comme arme absolue ? C'est l'hypothèse qu'examine Samuel R. Delany dans cet étonnant roman. Depuis plusieurs mois, la …
Le langage comme arme absolue ? C'est l'hypothèse qu'examine Samuel R. Delany dans cet étonnant roman. Depuis plusieurs mois, la …
During an interstellar war one side develops a language, Babel-17, that can be used as a weapon. Learning it turns …
Reçu les yeux, les bras, ce nid De cœur, de poupons, ce choral Où s'efforce un cri minéral Qui témoigne de l'infini. Reçu l'eau, le fer. les argiles. Le sommeil et son arc-en-cicl, Le rocher pour tailler la ville Et le visage intemporel. Oui. reçu, je signe reçu. Je mets la date avec la griffe. Reçu tout mon envol bossu Vers l'azur, l'azur qui le biffe. Reçu l'herbe et reçu les bêtes Qui, demain, vont enfin parler. Mes vaches, mes chiens, mes béliers, Ah. dites, chéris, qui vous êtes. Mes museaux, mes yeux étoiles ! Reçu. Je signe de mon sang. Reçu l'amour et la tempête, Amour, cris d'amour, il est temps. Ah, dites, chéris, qui vous êtes. Reçu. S'il faut encor du poids. Allez, je paierai de ma tête, Brave fer. mords de bonne foi. Quant aux os, c'est peu de blanquette. Payé ! Dois-je encore ? J'affronte Mes derniers lopins ; c'est assez ? Plus l'orgueil, plus même la honte Et jusqu'au fer qui m'a percé. Reçu, payé. Faites le compte, Palpez l'endroit comme l'envers ; Merci. Pesez, fauves balances.
Je dois combien à l'univers ? Je dois tout, le gaz et les taxes, L'espoir avec les intérêts De retard et les assurances Et je n'ai plus rien pour mon prêt Que ce cœur broyé sur son axe ! Plus les larmes ? Vois-tu de près ? Depuis longtemps, tu les as toutes. Mais que veut encor ton absoute ? Mon sourire ? Alors creuse bien. Creuse avec ton meilleur grappin : Il est si profond que je doute Si c'est à moi qu'il appartient.
— La langue verte by Norge
"Créances"
The story of a man with a vision - immortality : for those who can afford it is found in …
The story of a man with a vision - immortality : for those who can …
Computers could model all the processes of life -- but not on every scale, from atom to organism, all at the same time. So the field had split three ways. In one camp, traditional molecular biochemists continued to extend their painstaking calculations, solving Schrödinger's equation more or less exactly for ever larger systems, working their way up to entire replicating strands of DNA, whole mitochondrial sub-assemblies, significant patches of the giant carbohydrate chain-link fence of a cell wall [...] but spending ever more on computing power for ever diminishing returns. At the other end of the scale were Copies: elaborate refinements of whole-body medical simulations, originally designed to help train surgeons with virtual operations, and to take the place of animals in drug tests. A Copy was like a high-resolution CAT scan come to life, linked to a medical encyclopedia to spell out how its every tissue and organ should behave [...] walking around inside a state-of-the-art architectural simulation. A Copy possessed no individual atoms or molecules; every organ in its virtual body came in the guise of specialized sub-programs which knew (in encyclopedic, but not atomic, detail) how a real liver or brain or thyroid gland functioned [...] but which couldn't have solved Schrödinger's equation for so much as a single protein molecule. All physiology, no physics.
Doing Meta-Analysis with R: A Hands-On Guide serves as an accessible introduction on how meta-analyses …
I didn't knew much about meta-analysis and I learned a lot in this book. But I also realize now that I'm trying to apply this knowledge to a concrete case that I miss some bit of information (in particular: what to do when the results are not reported as a simple t-test or a correlation?). A good entrance point nevertheless!
Doing Meta-Analysis with R: A Hands-On Guide serves as an accessible introduction on how meta-analyses can be conducted in R. …
Doing Meta-Analysis with R: A Hands-On Guide serves as an accessible introduction on how meta-analyses …
A peculiar thing about statistical methods is that they are often put into separate boxes. They are treated as unrelated in research and practice, when in fact they are not. For many social science students, for example, it often comes as a surprise to hear that an analysis of variance (ANOVA) and a dummy-coded regression are doing essentially the same thing. This often happens because these two methods are traditionally used in different contexts, and taughts as separate entities.
