Dunque, di cosa parla "L'uomo di Marte"? Beh, a dispetto del titolo e dei temi trattati, il tema centrale di questo romanzo è il potere dell'ottimismo e della forza di volontà. Non è un tema molto originale a pensarci bene, anzi direi che si tratta di un tema estremamente abusato. Innumerevoli personaggi che riscoprono il valore dell'ottimismo e la forza di volontà dopo un periodo difficile causato dalla perdita di una persona cara, dell'amore, del lavoro o di un animale domestico; bleah, tutta roba terribilmente umana. L'uomo di Marte prende questo stesso tema e lo porta ad un livello molto superiore, interplanetario direi.
La trama in breve: Mark Watney è stato uno dei primi astronauti a mettere piede su Marte. Ma il suo momento di gloria è durato troppo poco. Un'improvvisa tempesta lo ha quasi ucciso e i suoi compagni di spedizione, credendolo morto, sono fuggiti e hanno fatto ritorno sulla terra. Il nostro protagonista si trova quindi solo, senza la possibilità di comunicare con la terra e in un pianeta che cerca in ogni modo di ucciderlo. Tutto ciò che succederà in seguito è avvincente e scientificamente plausibile: coltivare patate su Marte vi sembra impossibile? Beh, non lo è se riuscite a procurarvi abbastanza acqua e dei batteri con cui rivitalizzare il terreno, per l'acqua basta scindere l'idrazina in... beh vi siete fatti un'idea.
Fra poco uscirà pure il film, purtroppo diretto da un ex genio che avrebbe dovuto smettere di fare film molto tempo fa, il materiale di partenza è ottimo comunque.