中禅寺敦子为采访古剎，偕同鸟口守彦进入箱根荒僻深山，不料，他们下榻的旅馆却在雪地中凭空出现呈坐禅姿势的僧人尸体。 京极堂受邀调查从土堆中挖掘出的书库，孰料其中不但满是禅学经典，更有「不可能存在的东西」，他所指为何？ 穿着盛装和服在荒凉雪地漫游的吟歌少女，十三年来不曾长大？ 十多年前的一场大火，如何将僧人禁锢寺内十三年？ 向盲眼按摩师坦承自己杀人的和尚，却又改口说“杀的是牛，自己是老鼠”！ 年代、派别来历及财源都不明的谜样古刹明慧寺，史书记载中遍觅无踪的明慧寺，寺内僧人接二连三死于非命，甚而巨鼠成群流窜、四处啃咬。向来气定神闲的京极堂遭逢前所未有的难关……
事实上，其他的流派在明治以后，也进行了各式各样的摸索与尝试。今川流自然也不能只是墨守传统。胸无凌云壮志，如何能够创造出艺术呢？将莳绘视为区区工艺品的看法，不正是堕落的原因吗？