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[English below] Das ist so: Ich lese wirklich nicht nur Belletristik und will nicht immer nur hochtrabend über Literatur sprechen. Und vor allen Dingen unterstütze ich gerne kleine Indie-Verlage, wir können uns glücklich schätzen, in Deutschland noch einige zu haben. Dementsprechend auch grundsätzlich all meinen blauglitzernden Support für den Querverlag! Aber. Nicht das, nicht „Einmal noch“, für mich zumindest nicht (das mag ich betonen, it‘s me. Gebt ihr dem Buch bitte selbst eine Chance, es hat allgemein sehr gute Bewertungen! Meine schwankt zwischen 2,5 und 3.) - Hier wurde mit dem Anspruch geschrieben, keine platte Schmonzette, keine platte Schicksalslitanei zu schreiben. Deep soll es sein: Der Background und das zu tragende Päckchen der Figuren. Ihre Dialoge. Ihre Verantwortung füreinander. Bleibt aber eher gewollt und konstruiert, ziemlich steif und sehr frontal auserzählt und manche Fäden gehen dann doch auch verloren. - Dabei kommt all das ungefiltert; manches hätte auch eine CN verdient. Zum Beispiel gibt es: Suizidale Gedanken, starke Trauer und Trauma, häusliche Gewalt, NS-Zeit und Antisemitismus, lebensbedrohliche Krankheit, Unfallschilderung, Verstoßen werden wegen Schwul sein, Übergeben. (Und fatshaming. Das scheint aber im Autor drin zu sein und ist nicht geplottet.) Trotz allem geht es dabei um sehrsehr privilegierte Figuren. Ich konnte die Figuren nie ganz >>fühlen<<, sie bleiben im Roman immer ganz Träger*innen ihres Schicksals. Na ja und der Schluss … - Die sehr gekünstelten Dialoge haben mich wirklich jeden Nerv gekostet, I‘m sorry to say. Allein, das j e d e r Sprechakt den Vornamen der angesprochenen Person enthält. Argh! I can‘t! - Ach, naja und ich muss gestehen. Ich lese gerne schwule Sexszenen. Schade, dass die ausgespart wurden : ) Nichtsdestotrotz: Dies war mein Abend Buch vor dem Einschlafen und ich habe es dann doch noch gespannt aufgeschlagen, um zu erfahren wo Umberto - Daniele - Debora - Umberto - Debora - Daniele - Umberto mit ihren namensreichen Dialogen enden werden.

[English very well translated by AI] It's not you, dear book, it's me. We just aren’t meant for each other. Here’s the thing: I don’t exclusively read literary fiction, nor do I always want to discuss books in an overly highbrow way. And most importantly, I love supporting small indie publishers—we’re lucky to still have quite a few in Germany. So, of course, all my sparkly blue support goes to Querverlag! But. Not this one, not Einmal noch—at least not for me (and I want to emphasize that: it’s me. Please give this book a chance yourselves; it has received very positive reviews overall!). • This was written with the clear ambition not to be a shallow romance or a mere litany of tragedies. It aims to be deep: the background, the characters’ backstories, their dialogues, their responsibilities toward one another. But it feels more forced and constructed—quite stiff, very on-the-nose in its storytelling, and some narrative threads ultimately get lost. • Everything is presented unfiltered; some parts would have warranted a content note. For example, the book contains: suicidal thoughts, intense grief and trauma, domestic violence, the Nazi era and antisemitism, life-threatening illness, an accident description, being disowned for being gay, vomiting. (And fat-shaming. But that seems to come from the author rather than being an intentional plot point.) Despite all this, the characters remain very privileged. I never truly felt them; they always stayed mere carriers of their fates. And then the ending… well. • The highly artificial dialogues drove me up the wall, I’m sorry to say. Especially the fact that every single section of dialogue includes the other person’s first name oder and over again. Argh! I can’t! • Oh, and I must admit—I enjoy reading gay sex scenes. Shame they were left out. : ) That said: This was my bedtime book, and I still picked it up eagerly each night to find out where Umberto – Daniele – Debora – Umberto – Debora – Daniele – Umberto and their name-heavy dialogues would lead in the end.

#bookstodon @lesekreis@a.gup.pe

[German below]

I especially recommend My Cat Yugoslavia if … 1. … you don’t just read light fiction but also enjoy “working” with a book. Don’t get me wrong: you can absolutely read this book “just like that.” It’s brilliantly written (and, consequently, masterfully translated) and cleverly plotted. It pulls you in quickly. It tackles heavy and familiar themes in a fresh, artful way. (See also point 2.) 2. … you can handle the following content notes (which, unfortunately, aren’t included in the book itself). It’s important to emphasize that these topics neither take center stage nor dominate the narrative. But they are present: strong sexism, misogyny, sexual violence, domestic violence, war themes, displacement, racism, toxic romantic relationships, and internalized homophobia. There’s one more I can’t mention because it’s a spoiler. The way these themes are told—often not in full, direct force—made them manageable for me. 3. … you pick it up again at the right moment and revisit key passages after your first read. Here’s the crucial part: the title refers to a cat. Cats and snakes are key motifs that carry essential themes and likely won’t be fully decoded on the first read. By going back, you’ll notice the italicized lines more consciously and can better connect and interpret them in hindsight. I discussed this book with my queer-feminist book club. We dove deep into the story, exploring different striking passages and interpretations, eventually deciphering and interpreting the two animal motifs. The fictional biographies presented remain tough, but engaging with this piece of brilliant literature in our book club made me really happy.

Das ist eine starke Buchempfehlung, an die drei „wenns“ geknüpft sind. Ich empfehle dir „Meine Katze Jugoslawien“ ganz besonders, wenn … 1. du nicht nur Unterhaltungsliteratur liest, sondern es auch magst, mal mit einem Buch zu „arbeiten“. Don‘t get me wrong: Du kannst dieses Buch durchaus „einfach so“ lesen. Es ist absolut fabelhaft geschrieben (und folglich meisterinnenlich übersetzt) und geplottet. Es zieht dich schnell rein. Es behandelt schwere und bekannte Themen auf eine neue, kunstvolle Weise. (Siehe auch Punkt 2). 2. du mit den folgenden CN umgehen kannst (die leider nicht im Buch selbst stehen), die aber, das ist mir sehr wichtig zu betonen, weder im Vordergrund stehen, noch den überwiegenden Raum einnehmen. Aber sie kommen vor: Starker Sexismus, Misogynie, sexuelle Gewalt, familiäre Gewalt, Kriegsthemen, Flucht, Rassismus, toxische Liebesbeziehungen, internalisierte Homofeindlichkeit. Eines, das mir noch einfällt, kann ich nicht nennen, weil Spoiler. Dadurch, wie diese Themen erzählt werden (meist nicht mit voller Wucht direkt), waren sie für mich gut zu handeln. 3. du nach dem ersten Lesen zu einem passenden Zeitpunkt noch mal von vorne anfängst und dir wichtige Stellen noch mal genauer anschaust. Denn hier kommen wir zum Entscheidenden: Titelgebend ist eine Katze. Katzen und Schlangen sind wichtige Motive, die wesentliche Themen transportieren und wahrscheinlich nicht beim ersten Lesen entschlüsselt werden werden. Wenn du dir die Stellen noch einmal anschaust, entdeckst du bewusster die kursiven Zeilen und kannst sie dann rückblickend zuordnen und interpretieren. Ich habe dieses Buch mit meinem queerfeministischen Lesekreis besprochen. Wir haben uns über unterschiedliche markante Stellen und Lesarten immer tiefer in das Buch förmlich rein gelegt und am Ende auch die beiden Tier-Motive dechiffriert / interpretiert. Die vorgestellten fiktionalen Biografien bleiben hart. Aber der Umgang mit diesem Stück großartiger Literatur im Lesekreis, hat mich sehr glücklich gemacht.