Paperback, 396 pages
Dutch language
Published Aug. 27, 2024 by Uitgeverij Pluim.
Een groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Hind moet op Salomé’s huis passen in de Amsterdamse Rivierenbuurt in opdracht van haar baas, de snackbareigenaar Hbib Labyad. Overal waar Hind voet zet lijkt de schaduw van Salomé haar te achtervolgen: in de achterafsteegjes van Amsterdam, de coffeeshops waar ledige uren aan elkaar worden geregen, en de cafés waar je na middernacht verzeild raakt en de levensverhalen op tafel liggen. Totdat Hind terechtkomt in het eenentwintigste arrondissement in Parijs, een plek die op geen enkele kaart staat maar elke verloren ziel kent, waar alles samenkomt.
Een kleurrijke cast aan personages leidt de lezer door een Europa dat meestal verborgen blijft, tot aan de poorten van Noord-Afrika. Allemaal zijn ze op zoek naar hoe te leven op hun eigen manier, gemankeerd, in de marges. Allemaal zwerven ze …
Een groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Hind moet op Salomé’s huis passen in de Amsterdamse Rivierenbuurt in opdracht van haar baas, de snackbareigenaar Hbib Labyad. Overal waar Hind voet zet lijkt de schaduw van Salomé haar te achtervolgen: in de achterafsteegjes van Amsterdam, de coffeeshops waar ledige uren aan elkaar worden geregen, en de cafés waar je na middernacht verzeild raakt en de levensverhalen op tafel liggen. Totdat Hind terechtkomt in het eenentwintigste arrondissement in Parijs, een plek die op geen enkele kaart staat maar elke verloren ziel kent, waar alles samenkomt.
Een kleurrijke cast aan personages leidt de lezer door een Europa dat meestal verborgen blijft, tot aan de poorten van Noord-Afrika. Allemaal zijn ze op zoek naar hoe te leven op hun eigen manier, gemankeerd, in de marges. Allemaal zwerven ze rond en kruisen ze elkaars pad door het mysterie dat hen verbindt: wie is Salomé Abergel werkelijk, en waar is ze gebleven?
Stories with depth and sadness from the elusive 21st arrondissement, where losers, drinkers and stoners gather. Having fled the traumas lived and inflicted on others in Maghrebi prisons, the characters cross paths again while living new lives in Oroppa's cities. The language was too often a bit bulky to my liking but the quality of world building and story telling more than makes up.
Roman die zich afspeelt in het '21e arrondissement', een soort verborgen tussenruimte voor de vluchtelingen, de ontheemden en verlorenen, mensen die uit de Maghreb naar Europa zijn gekomen maar nooit helemaal aangekomen lijken. Salma (of Salomé) is een joodse Marokkaanse, na gevangenschap en marteling gevlucht naar Nederland, waar ze een beroemd kunstenares is geworden. Vrienden en beulen hebben ook Marokko verlaten en leiden een min of meer precair bestaan. Op een dag verdwijnt Salomé. Waarom, waarheen? Dit is duidelijk een roman met ambitie. Alleen al de geografische opzet (Amsterdam, Parijs, Marokko, Tunesië) toont de intentie om niet in het Hollands binnenkamerrealisme te blijven steken. De metafoor van het het 21e arrondissement wil duidelijk iets zeggen over de werkelijkheid waarin veel bewoners van onze multiculturele samenleving moeten leven. Het is in veel opzichten een rijk boek. Over veel personages zou je meer willen lezen (de executeur-testamentair Hbib Lebyad, de zoon Irad, …
Roman die zich afspeelt in het '21e arrondissement', een soort verborgen tussenruimte voor de vluchtelingen, de ontheemden en verlorenen, mensen die uit de Maghreb naar Europa zijn gekomen maar nooit helemaal aangekomen lijken. Salma (of Salomé) is een joodse Marokkaanse, na gevangenschap en marteling gevlucht naar Nederland, waar ze een beroemd kunstenares is geworden. Vrienden en beulen hebben ook Marokko verlaten en leiden een min of meer precair bestaan. Op een dag verdwijnt Salomé. Waarom, waarheen? Dit is duidelijk een roman met ambitie. Alleen al de geografische opzet (Amsterdam, Parijs, Marokko, Tunesië) toont de intentie om niet in het Hollands binnenkamerrealisme te blijven steken. De metafoor van het het 21e arrondissement wil duidelijk iets zeggen over de werkelijkheid waarin veel bewoners van onze multiculturele samenleving moeten leven. Het is in veel opzichten een rijk boek. Over veel personages zou je meer willen lezen (de executeur-testamentair Hbib Lebyad, de zoon Irad, de verdwaalde Hind el Arian), maar het hoofdpersonage zelf lijkt doelbewust vooral van buitenaf beschreven. Op een bepaald moment in het boek raakt ze ook voor de lezer buiten zicht. Ze lijkt meer een kapstok om een verhaal (of verhaalfragmenten) aan op te hangen dan een echt personage. Het laatste en meest raadselachtige deel van het boek heet 'de angstcahiers'. In het eerste deel worden ze al even genoemd. In de cahiers is een ongenoemde en onbekend bekend blijvende verteller aan het woord; de cahiers vertellen, althans gedeeltelijk, over de romanwerkelijkheid, maar het is niet zo duidelijk wat ze eraan toevoegen. Van de verschillende cahiers wordt hier vermeld in welke plaats ze zijn gelezen. Dat stelt meteen de vraag wie dan die lezer is, maar dat blijft net zo onduidelijk als wie de auteur is. Een goed, waardevol en interessant boek, dat nog iets meer samenhang had mogen hebben. (Waarom bijvoorbeeld die uitgebreide introductie van de 'zeven slapers', die we vervolgens nergens meer tegenkomen?)
