Reviews and Comments

On se dit qu'avec une base d'astrophysique dans les années 1980, qui plus est en Antarctique, il va se passer des choses. On peut penser à Le problème à trois corps de Cixin, à The thing de John Carpenter (film cité) ou bien la mini-série La corde sur Arte. Et on n'est pas déçu, car en plus d'une bonne plâtrée de chose en soi, ce livre se pose en terme de what the fuck.

Si ce dernier terme n'est guère philosophique, ceux qui ont des restes de philo auront reconnu Kant à propos du titre. Le Ding an sich, si l'on veut briller dans les salons, on va en avoir à revendre dans une succession délirante et intemporelle, par définition.

Quand celui que vous allez devoir côtoyer dans un endroit coupé du monde est un peu asocial et fasciné par La critique de la raison pure ; et qu'en plus il prétend, grâce au grand œuvre de Kant, tout simplement résoudre le paradoxe de Fermi, ça peut au moins interpeller.

1900, un couple fait du tourisme en Allemagne et GLIIIITCH s'aident d'un guide (livre) pour découvrir histoire et monuments.

Puis nous aurons un long passage sur un commis, souffre-douleur, esclave, y compris sexuel, de nobles de l'Angleterre du XVIIème. Glauque, mais au dénouement, là encore, étonnant. L'écriture est virtuose, la graphie s'adapte (les « s » s'approchant des « f »).

Je n'en dis pas plus pour préserver suspens et désorientation spatiale et temporelle dont l'écriture participe.

C'est ainsi une succession de tesselles pour affleurer l'insondable, la mosaïque serait sinon insoutenable, car la chose en soi inconnaissable.

Le parallèle peut être fait avec Flatland d'Edwin Abbott. Un être en 2D ne peut appréhender en totalité un espace en 3D, tout comme nous ne pouvons apprécier un hypercube, cube de dimension 4.

En terme de pop culture, outre les précédemment cités, il y a évidemment Matrix (qu'est-ce que la réalité ?) mais aussi 2001, l'odyssée de l'espace (dont je vous laisse voir les allusions pour ne pas divulgâcher).

L'auteur a rendu fascinant ce côté hors de l'entendement grâce à cette raison métaphysique, aux deux sens, propre et figuré, des deux mots.

Un grand mérite de l'auteur est qu'il précise en postface être athée, mais Kant oblige, il a dû montrer un point de vue déiste.

On pourrait ajouter, que si Kant a eu des intuitions magistrales (sur les nébuleuses, la raison de la nuit noire), il n'en posait pas moins des limites à la connaissance. Des limites qui reflètent surtout les siennes, mais qui deviennent des barrières quand certains les remettent au goût du jour, notamment avec la mécanique quantique, voir ma récente lecture Le réel est-il voilé ? ou bien Le cantique des quantiques.

D'aucuns matérialistes ont répondu à cette critique de raison.

Peu d'ouvrages de SF parlent à ce point de philosophie. Je pourrais citer : * L'heure du taureau d'Efremov * Proletkult des Wu Ming * la saga des non-A de Van Vogt * certains Greg Egan

Quelques notions de philos suffisent.

Pour finir, une excellente surprise, à plus d'un titre, écriture, histoire et profondeur.

[Mise à jour] J'oubliais l'excellente saison 4 de True Detective qui évoque ce livre. Une base de scientifiques en Alaska avec des phénomènes étranges.

Un petit livre sur ce musicien aussi méconnu, notamment en France, que prolifique. Son groupe sera un des piliers du rock progressif, dénomination qu'il réfutait. Un Genesis, et un Peter, noirs, tant l'atmosphère des morceaux peut être sombre. L'auteur raconte comment Hammill l'a accompagné dans sa vie tout en déroulant l'histoire du groupe et de son leader qui aura ensuite une abondante discographie solo. On aura ainsi l'explication de la pochette intérieure du chef-d'œuvre Pawn Hearts, dans laquelle on voit le groupe faire un salut nazi dans une pose ridicule après qu'ils aient vu une statue dans une ville lors d'une tournée. David Jackson s'est expliqué sur les circonstances de l'époque, p.ex., ici et ils n'en sont pas très fiers. Le livre a atteint son but : donner l'envie de (ré)écouter la disco de VdGG et de Hammill. On pourra citer : - The silent corner... - H to He... - Still Life - Chameleon in the Shadow of the Night

La mécanique quantique est, avec la relativité, parmi les théories les confirmées et vérifiées. Elle prédit les mesures, de manière statistique, avec une précision inédite. Pourtant elle décrit des comportements de la matière à l'échelle atomique (et parfois bien au-delà) qui défie le sens commun, voire l'entendement. Niels Bohr disait :

Quiconque n'est pas choqué par la théorie quantique ne la comprend pas.

Elle a été sujet de multiples interprétations, la science en est à poser et surtout trancher des questions philosophiques. Rien moins sur ce qu'est la réalité. Avec ses résultats déroutants, ce fût l'occasion pour certains de resservir un plat au goût très réchauffé et même rance, l'idéalisme, parfois radical. Bernard d'Espagnat, un des grands physiciens quantiques, tenta, au travers de plusieurs livres de proposer rien de moins qu'un dépassement du débat idéalisme/matérialisme. Avec A la recherche du réel, il explique magnifiquement les inégalités de Bell qui permettront de trancher un autre débat, celui entre Bohr et Einstein sur l'interprétation de la mécanique quantique. Pourtant, d'Espagnat ne trancha pas du tout, puisque derrière un certain flou, il s'avère qu'il prenait parti par une sorte de « néo-kantisme ».

Ce livre répond au livre de d'Espagnat, Le réel voilé, en expliquant très bien à quel point certaines des prémices de d'Espagnat recelaient sa vision. Une vision qui revient, en fin de compte, à contester le matérialisme, soi-disant avec l'aide de la mécanique quantique. Lederer, en physicien conséquent, matérialiste, explique très bien dans ce livre à quel point la vision d'un d'Espagnat est philosophiquement caduque car elle se limite elle-même. Elle se voile, pour reprendre le propos de d'Espagnat. Des aspects déroutants de la mécanique quantique, Lederer montre très bien qu'on en trouve aussi dans la mécanique classique sans que cela ne la remette en cause. Il montre également comment la dialectique peut dépasser certains débats stériles sur les grandes questions de la science. Si le livre est parfois ardu, il y a des équations et j'ai séché bien des fois, le fond reste néanmoins compréhensible avec un petit fond de connaissances philosophiques et de mécanique quantique. Une belle découverte qui permet d'appréhender la mécanique quantique avec moins de sidération et plus d'émerveillement.

On comprend l'autrice quand elle découvre ces textes d'une communauté de femmes du X ème siècle installée en forêt bretonne. Traductrice et historienne de formation, il y avait matière pour cette polymathe.

En entrées, un contexte historique et des témoignages notamment sur la condition des femmes et leur rapport à la nature. Ensuite des textes des différentes moniales, chacune avec ses variantes de latin, de celte, de franque et même de grec. Et surtout une poésie d'autant plus belle qu'elle n'en est pas, journaux des membres de cette communauté.

En sortie, l'autrice qui, d'une part, traduit ces textes en faisant des choix étonnants qu'elle explique. Des choix de non traduction, de genre, mais qui ne sont rapidement plus rebutants car ils renforcent la musicalité et la poésie.

Enfin il y a ce dont on ne peut parler (aphona) ni écrire (agrapha). Un mystère qui évoque une hérésie, du paganisme, sorcellerie ou « druidisme », mais aussi quelque chose qu'on ne peut communiquer, transmettre, d'ineffable.
Contre cette liberté de ton, ce mystère, les curés, d'alors et postérieurs, ne pouvaient que mettre sous le boisseau ces textes.
Cette communauté a commencé par... une ermite, la doyenne, la plus lettrée. Elle a accueilli ensuite plusieurs femmes, dont une noble et son esclave qui y seront sur un pied d'égalité.
Une sororité au départ dans la promiscuité d'une grotte, proximité entre elles et avec la nature. Certains passages sont imprégnés de sensualité et d'érotisme.
Cela pourrait évoquer les fadaises du « féminin sacré » mais outre que ce serait anachronique ce serait abaisser ces textes aux bas horizons actuels.
Ainsi s'établit une communauté improvisée sans l'autorité tutélaire d'un prêtre comme cela devrait, au moins au XIIème. Le pouvoir de l'Eglise et le féodalisme se raffermissent. Cela évoque plus sérieusement Hildegarde von Bingen, qui, elle aussi, fonda une communauté, dont l'autorité tutélaire masculine fût formelle. Et certains émettent l'hypothèse que ses remèdes végétaux (eux aussi récupérés par le new age) seraient, au moins inspirés sinon plus, par la communauté de ce livre. Ce qui nous amène à Trotula de Salerne, femme-médecin italienne. Et enfin Christine de Pizan et sa Cité des Dames, ici évoquée, utopie d'un siècle précédent celle de More. Et dont le sort des femmes est éminemment plus enviable dans la première.
Il y a plusieurs parties :
- la traduction des textes - leur exégèse, un glossaire et les explications sur les choix de traductionsl - l'auteur racontant son séjour près du lieu présumé de la communauté Adsagsonae Fons. C'est parfois dispensable mais cela renforce le contraste avec la dernière partie - puis une dernière partie hallucinante dans laquelle la mise en abyme se transforme en voyage temporelle, expérience mystique et télépathique. A priori peu féru de ce genre, c'était ici captivant, luvan réussissant à transcrire l'expérience.

Grotte, faille temporelle, on pourra penser à l'excellente série allemande Dark. Ici le fantastique est au service de l'écriture devenant une expérience en soi. Une très bonne surprise dont je remercie @Ameimse@bw.heraut.eu d'avoir parler ici.

Livre écrit donc en 1920, alors que la guerre civile fait rage dans la jeune Russie soviétique. Les puissances qui s'étaient fait la guerre pendant 4 ans avec la peau de leurs ouvriers et paysans respectifs s'allient pour abattre la Russie révolutionnaire. Mais les révoltes grondent aussi dans ces pays, l'Allemagne au premier chef, avec l'insurrection puis la révolution de fin 1918. De jeunes organisations révolutionnaires fleurissent, dont les Spartakistes qui deviendront le Parti communiste d'Allemagne. La Russie, arriérée sur bien des points, avaient besoin de cette extension de la lutte dans les pays, certes dévastés, mais avancés.

Si l'histoire a montré tragiquement que l'enthousiasme et la rage après les morts et les privations, ne font pas une politique. Ce livre explique qu'il en est de même si ces organisations prennent leurs désirs pour la réalité. Malheureusement, l'échec des révolutions en Europe fera que ces partis passeront du stade juvénile, gauchisme, à la dégénérescence, le stalinisme.

Après la lecture du livre sur Richard Müller dans lequel on voit la débandade politique de la révolution allemande, cette lecture remet les points sur les «i».

P.-S. : Le terme de gauchisme a pris une autre signification en Mai 68, qui vit fleurir des organisations à la gauche du PCF. Ce dernier l'employant pour les dénigrer. Mais, comme souvent, ces organisations s'en revendiquèrent parfois pour mieux se démarquer du stalinisme.

C'est une première biographie alors que Richard Müller eut un grand rôle dans la préparation et la révolution elle-même en Allemagne de 1918 à 1923 qui vit le pays se couvrir de conseils d'ouvriers et de soldats, jusqu'à Strasbourg et Guillaume II renvoyé aux poubelles de l'histoire. Plusieurs raisons pour expliquer ce manque d'un personnage historique que l'auteur explique très bien. On voit à travers le parcours de militant ouvrier de Müller, l'histoire de la révolution allemande. L'un des dirigeants des Délégués révolutionnaires, une organisation ouvrière des grandes entreprises, sa transformation de militant syndical en militant révolutionnaire avec la guerre et la révolte des marins de Kiel.
C'est un récit très richement documenté, sourcé, avec de nombreuses citations qui permettent de faire revivre ce personnage et cette révolution. Un travail d'historien militant, plutôt conseilliste et qui montre les errements et indécisions des organisations révolutionnaires, DR, Spartakistes (puis KPD) face à un SPD, dernier fusible de la société capitaliste avec l'armée. Ce parti qui avait appelé à l'union sacrée avec le Kaiser n'hésitât pas, lui, à faire tirer sur les travailleurs, à armer les Corps-francs, futures troupes fascistes. La fondation de la République dite de Weimar s'est faite sur l'écrasement de la révolution allemande.
Le récit montre aussi l'énergie et le dévouement de militants comme Müller mais aussi des soldats et ouvriers pour changer de la société qui les avait envoyés à la boucherie et astreints aux privations. A l'exemple prestigieux de la révolution en Russie qui aurait eu bien besoin de cette Allemagne révolutionnaire, plus avancée pour éviter une stalinisation qui viendra, entre autres, de son isolement.
L'auteur nous livre un récit vivant et attachant de ce militant dont la fin est moins glorieuse.
Pour des récits vivants de cette période, on pourra conseiller : * Sebastian Haffner, Allemagne, 1918 : une révolution trahie * Theodor Pliever, L'empereur partit, les généraux restèrent * Lénine, Le gauchisme, la maladie infantile du communisme

L'auteur de Shangri-La nous conte la vie de deux IA dans un monde capable de ces merveilles techniques mais aussi de la barbarie. Pendant qu'on suit leur ascension, l'acquisition d'un corps pour enfin se mouvoir, puis la découverte du monde, l'humanité s'enfonce dans la déchéance. Le thème de machines finalement plus humaines que leurs créateurs est ici abordé avec une grande sensibilité. C'est une histoire d'amitié, d'amour, mais au milieu d'humains à la dérive. C'est souvent glauque. Mais leur réponse à cette dystopie est décevante. Humain, trop humain, diront certains. Des réponses diamétralement opposées, individuelle ou collective, mais finalement individualistes face une soi-disant « nature humaine » les imprégnant. Les deux héros se débattent dans des questions métaphysiques, l'un dans une solitude réelle, l'autre dans une dissolution virtuelle. Fredric Jameson, décédé il y a quelques mois, disait en substance qu'il était notable que l'on imagine plus facilement la fin du monde que celle du capitalisme.

Une superbe édition réunissant : - une réédition de Démons et merveilles qui comprend les quatre nouvelles sur Randolph Carter : - Le témoignage de Randolph Carter - La clé d'argent - A travers les portes de la clé d'argent - A la recherche de Kadath - l'histoire du Necronomicon - des illustrations et des couvertures de Druillet - La cité sans nom de Druillet

La couverture en librairie est différente. Cette couverture est probablement celle destinée aux éditions limitées. Le dessin se retrouve dans l'édition générale.

Ces nouvelles m'ont réconcilié avec Lovecraft dont l'écriture maniérée peut parfois agacer surtout avec sa profusion d'adjectifs (« y'en a pour 450g, j'vous les mets quand même ? », ou encore « méphitique toi-même ! »). La première nouvelle est habituelle dans le style et le thème. Mais il y a ensuite une poésie, un vertige dans ces descriptions dont les frontières entre réalité et rêve sont franchies sans que l'on s'en rende compte. Ce Carter évoque John Carter qui semble s'en être inspiré, ou bien une Alice au pays du bad trip.