Fatherland

Hm. Was soll ich sagen: Die Story ist schon packend, aber dieses Hörbuch hat einen anderen Vorleser und dessen Stimme mochte ich so gar nicht- gnaaaa! Ich hab sogar einen Augenblick überlegt, ob ich das Buch überhaupt kaufen soll - aber hey, Audible halbes Guthaben! Also hab ichs doch genommen, aber ganz ehrlich: Hätte ich eine andere Sprecheroption gehabt, dann wäre es eher meins gewesen!
Dabei kann man gar nicht sagen, dass der Sprecher einen schlechten Job macht, im Gegenteil - wie er beim Globus so einen ganz leichten österreichischen Singsang andeutet oder den sächsichen Akzent beim Jost oder das leichte Berlinern bei den Nebenfiguren - ganz hervorragend! Ich mag aber einfach seine Stimmer nicht, die kommt mir so hochnäsig rüber.

Die Story ist dann schon spannend, allerdings glaube ich fast, dass mir der "Zweite Schlaf" fast besser gefallen hat. Und in Sachen "Was wäre, wenn Hitler den Krieg gewonnen hätte" fand ich "NSA" von Eschbach definitiv besser.

J’avais déjà lu Fatherland il y a quelques années, en français me semble-t-il, et j’en avais gardé un bon souvenir. C’est la lecture de [b:L'Histoire Revisitee: Panorama de L'Uchronie Sous Toutes Ses Formes|6855364|L'Histoire Revisitee Panorama de L'Uchronie Sous Toutes Ses Formes|Eric B. Henriet|https://images.gr-assets.com/books/1522941740s/6855364.jpg|7069065], un livre passionnant et une véritable bible sur l’uchronie, qui m’a donné envie de relire ce roman de Robert Harris, en anglais cette fois.

Le résumé plante tout de suite le décor de ce roman hors normes :

What if Hitler had won the war?

It is April 1964 and one week before Hitler’s 75th birthday. Xavier March, a detective of the Kriminalpolizei, is called out to investigate the discovery of a dead body in a lake near Berlin’s most prestigious suburb.

As March discovers the identity of the body, he uncovers signs of a conspiracy that could go to the very top of the German Reich. And, with the Gestapo just one step behind, March, together with an American journalist, is caught up in a race to discover and reveal the truth – a truth that has already killed, a truth that could topple governments, a truth that will change history.

L’action du roman se déroule en 1964, dans une Allemagne fictive qui a remporté la Seconde Guerre Mondiale mais qui continue depuis deux décennies d’affronter à l’Est ce qu’il reste de l’Union Soviétique et qui vit une sorte de guerre froide avec les Etats-Unis d’Amérique depuis la fin du conflit mondial.

Le décor étant posé, le roman se présente comme un polar que je serais tenté de très classique s’il n’y avait justement pas tout ce cadre original autour. Le récit commence par la découverte d’un corps non identifié dans un lac berlinois. L’inspecteur Xavier March, officier SS désabusé et mal vu par le régime, est chargé de l’enquête.

J’ai bien aimé la double nature du roman, entre polar classique et chronic passionnante. L’enquête elle-même m’a semblé relativement classique, mais son cadre géographique et « historique » changent évidemment tout. La ville de Berlin décrite par Robert Harris est celle imaginée par Albert Speer, l’architecte proche d’Hitler qui avait conçu le projet pharamineux de « Germania ». L’idée d’un Troisième Reich toujours en place au milieu des années 1960 et à la tête d’une communauté européenne qui lui est inféodée a évidemment quelque chose de glaçant qui rend la lecture du roman à la fois passionnante et inquiétante.

« Leaving the Arch we enter the central section of the Avenue of Victory. The Avenue was designed by Reich Minister Albert Speer and was completed in 1957. It is one hundred and twenty-three metres wide and five-point- six kilometres in length. It is both wider, and two and a half times longer, than the Champs Elysées in Paris. »

Higher, longer, bigger, wider, more expensive … Even in victory, thought March, Germany has a parvenu’s inferiority complex. Nothing stands on its own. Everything has to be compared with what the foreigners have …

Il est difficile de parler de ce roman et de ses thématiques, sans révéler certains aspects du récit, je vais tout de même essayer de le faire du mieux possible. L’un des mystères du récit porte sur la destinée, dans cette histoire alternative, des millions de juifs allemands et européens qui ont disparu après avoir été envoyé à l’Est. Le silence autour de l’Holocauste est pesant dans le roman et c’est d’ailleurs l’un des thèmes forts abordés par Robert Harris dans son texte. Les personnages vivent dans un Troisième Reich où tous les juifs ont disparu sans explication crédible et où personne ne pose la moindre question. Tout le monde, par son silence, devient ainsi complice d’un crime de masse.

And five years from now, or fifty years, this society will fall apart. You can’t build on a mass grave. Human beings are better than that – they have to be better than that – I do believe it – don’t you ?

Avec ce roman, Robert Harris avait réussi un coup de maître, alliant polar et uchronie avec une dextérité remarquable. En tant que lecteur, j’ai été pris dans le récit du début à la fin, avec une enquête classique mais efficace et surtout un cadre original permettant l’apparition de véritables enjeux, une immersion glaçante, et une réflexion réussie sur la vérité, notamment historique.

I saw the movie years ago and remembered not liking it too much. The book was a nice read, one of the better alt-history stories I've read. But I felt that the scope was too big or rather the build-up and reveal were too rushed considering the topic.

I saw the movie years ago and remembered not liking it too much. The book was a nice read, one of the better alt-history stories I've read. But I felt that the scope was too big or rather the build-up and reveal were too rushed considering the topic.

It seemed like this book could be set in Cold War Germany instead of alternate universe Germany for all the differences that it had. It really didn't feel like anything was truly different about the setting of the book. I suppose that it would sell more copies being set in an alternate timeline though.