The Vegetarian

No sé si os pasa (si es así y alguien me lee, me encantaría que me lo comentará), pero a veces me planteo cuánto se pierde en la literatura por el tema de la traducción. Sobretodo cuando se mezclan lenguas y culturas tan distintas. ¿Leemos realmente a la autora o a una interpretación que la traductora hace de su escritura?. Este libro en concreto lo he leído en catalán y me ha venido esta duda con mucha más profundidad. La historia, sin más, la verdad que leo las reseñas y me da envidia la fascinación que ha despertado. Para mí no ha sido para nada una lectura destacada. Me gusta mucho como está estructurado y lo sencillo que es de leer. Pero sin más. Me sentía demasiado desde fuera, con muy poco vínculo con las personajes. Que eso no está mal, pero lo acabo y es como, vale, sin más. Quizás soy yo que no he sabido ver la profundidad de la obra, puede ser también.

No sabía nada de este libro. Solo que era de terror supuestamente. Si bien es cierto que tenía ganas de terror más tradicional y con sustos me ha encantado que a pesar de no ser un terror o miedo típico, lo que se narra y cómo se narra te pone los vellos de punta. Muy gratamente sorprendido, me alegro de haber dado con él. Te atrapa y además siento que el ser algo abstracto juega en su favor para que puedas interpretarlo desde tu experiencia.

Cuando todo es violencia y opresión, lo raro es mantenerse cuerdo, funcional, productivo. Yeonghye no está loca, quienes lo estamos somos las personas que pasamos por alto el sufrimiento brutal al que nos vemos sometidas cada día de nuestras vidas. Que le hacemos un lacito y nos lo tragamos, igual que los productos procedentes de una industria alimentaria que sabemos que maltrata a los animales de formas que somos incapaces de imaginar, que destruye el planeta a un ritmo endiablado y que forma parte fundamental de un sistema que contribuye a que seamos cada vez más pobres. Sin límite y hasta las últimas consecuencias.

La principal virtud de Han Kang en 'La vegetariana' es, precisamente, transmitir esa atmósfera de extrañeza que nos hace cuestionarnos nuestra respuesta a ciertas violencias. Que, por comparación, coloca a Yeonghye a nuestro lado, preguntándonos al oído ¿por qué soportas esto como si no pasara nada?

This was a difficult book to finish. I wanted to finish it, for about a week, but the last 50 or so pages are emotionally harrowing. Hard work.

Stylistically beautiful. Terse and without any extraneous detail, it reads a bit like a ascetic philosophical exploration of decisions in society.

A lot of other reviews (and the blurb above) focus on the book's setting in Korea -- traditionally meat-heavy diet, traditionally rigid patriachal family structure etc. I didn't find this -- apart from the names of people (which are few) and the descriptions of food, there is very little to locate this book in space or time beyond being somewhat modern.