The Obelisk Gate

2025 was supposed to be my "Year of Series," which did not pan out because even though I read - and enjoyed! - The Fifth Season, it still took me about eleven months to pick up the sequel. But I finally did, and now I'm wondering what the hell took me so long.

Though this one had a narrower focus on events during a smaller timeframe and was more limited geographically than the sweeping narrative of the first book, I was still engaged throughout. There were the obvious passages that served to push the overarching plot of the trilogy as a whole, but there was plenty going on within this second book alone to pull my attention away from the big picture. We have a large cast of headstrong characters that passes the Bechdel test about ten times over and some vivid portrayals of this setting's magic system. And we got a hell of a climax/ending that felt rewarding while also perfectly setting up the finale in the last book.

Not looking to jinx myself, but I don't think I'll be waiting 11 months again to pick up the next one.

I sometimes feel like I missed something important but that's just NK Jemsin's style I realized by now (explaining it implicitly later).

Also not quite understanding what the "contaminated" Guardians are up to.

Generally I really liked it again and will go to the next one immediately.

Une fois n’est pas coutume, alors que j’enchaîne rarement deux romans d’une même série, j’ai lu les 3 tomes des livres de la Terre fracturée à la suite !

L’intrigue initiée dans les deux premiers tomes se poursuit, on suit toujours trois histoires :

• celle du narrateur, on sait désormais que c’est Hoa. On va comprendre ce que sont tant les orogènes que les mangeurs de pierre, en découvrant l’histoire de Syl Anagyst, cette civilisation qui a précédé, et déclenché, les saisons…
• celle d’Essun évidemment, qui a hérité des pouvoirs d’Albâtre et a rejoint la communauté de Castrima où fixes, orogènes et mangeurs de pierre s’efforcent de cohabiter et de faire société… Cette utopie poussera-t’elle Nassun à utiliser la Porte de Cristal pour capturer la lune et mettre fin aux saisonsànbsp;:?
• celle de sa fille, Nassun, qui a vu ce que le monde avait à lui offir, mais aussi qui a trouvé en Schaffa un père de substitution… Schaffa qui se bat contre sa Pierre-Noyau par amour pour elle. Essun aussi veux utiliser la Porte de Cristal… mais pour mettre fin à la corruption du monde, mettre fin aux souffrances de tous…

J’ai beaucoup aimé, de nouveau, ce 3e tome. Il est différent des autres car, là où les premiers tomes s’adressaient à nous comme si nous connaissions déjà la terre fracturée, celui-ci s’adresse à nous tantôt en familiers de cette Terre (pour Nassun et Essun) ou pour nous expliquer les origines même qui ont conduit à l’apparition des saisons (pour Hoa). Les différents arcs narratifs se referment, et les multiples questions que nous pouvions avoir trouvent toutes des réponses. On pouvait en avoir déviné certaines, mais beaucoup sont étonnantes, à la fois plus logiques et plus complexes que ce que j’aurais pu imaginer.

Personne n'a réellement envie d'affronter le fait que le monde est ce qu'il est par la faute d'ancêtres si arrogants, si égocentriques qu'ils ont cherché à réduire en esclavage la planète même.

J’ai trouvé fascinante l’histoire de Syl Anagyst, leur démesure et leur orgueil, une société coupable de génocide, mais aussi d’une course à la puissance qui leurs a fait perdre leurs derniers repères moraux… et a abouti à la catastrophe. Je pensais que le Père-Terre n’était qu’une expression générique, symbolique, religieuse… et que la perte de la Lune avait eu des conséquences purement physiques… et je trouve bien plus intéressant ce que NK Jemisin en a fait, comme une revisite du mythe de Gaïa. Cela nous donne des perspectives bien plus vertigineuse…

Pour tout lecteur qui, comme moi, aura vite fait de faire le parallêle entre cette fabuleuse trilogie et la crise écologique actuelle dont notre société est pleinement responsable, cette lecture donne des perspectives vertigineuses… Faut-il se féliciter que nous ne soyons pas, encore, Syl Anagyst, ou s’émouvoir que nous traitions déjà la Terre comme ils ont traité le Père-Terre, et certains humains commes ils ont traité les orogènes et les mangeurs de pierre ?

À ceux qui ont survécu : Respirez. Voilà. Encore une fois. Bien. Vous êtes doués. Et même si vous ne l'êtes pas, vous êtes vivants. C'est une victoire.

Il est rare que j’enchaîne les romans (j’aime bien varier mes lectures), mais là je n’avais qu’une envie : connaître la suite… et je peux même déjà vous dire qu’au moment où j’écris ces lignes, j’ai déjà bien entamé le troisième et dernier tome de la trilogie de la Terre facturée !

Le monde de la Terre fracturée n’est plus autant un mystère pour nous, lecteurs. Nous savons désormais qu’il s’agit bel et bien de la Terre, et donc que nous lisons un roman de SF postapocalyptique et pas juste une œuvre de fantasy.

Le roman propose toujours de suivre trois personnages principaux (mais plus à égalité). Deux héroïnes principales se dégagent, Essun et sa fille Nassun, alors que les chapitres sur Schaffa ne sont là que pour aider à la narration et à la compréhension globale. On retrouve également bon nombre de personnages secondaires du tome précédent (Tonkee, Hoa, Lerna, Albâtre, Antimoine, etc.).

Albâtre a déclenché la cinquième saison, plongeant la terre fracturée dans un long hiver qui durera quelques années. Certains commencent à comprendre qu’il s’agira d’une saison exceptionnellement longue, 1 000 ans, voire 10 000 ans, prophétisent certains… ce qui compromettrais la survie même des humains.

Essun a perdu la trace de sa fille, et donc toute raison de continuer sa route. La cinquième saison est déclarée, il lui faut envisager de se poser… ce qu’elle va faire à Castrima une comm’ atypique, vestige d’une civilisation disparue installée dans une géode géante. À Castrima, les artefacts et la technologie fonctionnent à l’orogénie. C’est donc devenu une comm‘ atypique puisqu’elle héberge en son sein tant des fixes que des orogènes ou des mangeurs de pierre. Nassun a été amenée par son père après que ce dernier ait tué son petit frère à mains nues. Dans ce roman, on revient sur ces évènements, ce qui permet de mieux les comprendre, et de mieux comprendre ce qui a poussé Jija a s’enfouir avec Nassun : pour trouver une comm’ qui saura la « soigner » de son orogénie.

Ce deuxième tome apporte à peu près autant de nouvelles questions qu’il donne de réponses :

Sur la nature de l’orogénie d’abord. On comprend que la manière dont l’Empire du Sanze et le Fulcrum l‘utilisent pour endoctriner les fixes comme les géneurs, et pour imposer leur vision du monde et formater les esprits. Sur les mangeurs de pierre, qu’on découvre plus complexes, et plus humains, qu’on ne s‘y attendait… Sur ce qui a causé l‘apparition des saisons, et le début de la guerre entre les hommes et le Père-Terre. Sur les obélisques enfin, sur leurs possibilités comme sur leurs origines.

J’ai, de nouveau, beaucoup apprécié ce deuxième tome. J’ai beaucoup aimé, notamment, l’émergence à Castrima d’une utopie via la volonté de vivre ensemble pour transcender les différences. C’est loin d‘être parfait ni simple, mais cela apporte beaucoup d’espérance dans un monde qui apparaissait particulièrement rigide, et qui, en saison, aurait pu risquer de ne privilégier que du pur survivalisme.

La Terre fracturée gagne en complexité… mais il donne aux lecteurs de nouvelles clés de compréhension qui, je n’en doute pas, permettront de finir la trilogie en beauté.

Another solid sequel, better than most sequels. Again well crafted but the viewpoint characters aren't my favorite so I stop the rating at a 3.5

As with the first book in this trilogy, I read this obsessively, this time a bit better prepared for the sudden transitions in viewpoint/time/space, but still confused enough to keep it interesting, and this world and cast of characters (species) just gets weirder but not at the expese of the feels. I have no idea what to expect in the finale, but that's next on my reading list.

Mientras que no tiene la frenética energía del primer libro, "The Obelisk Gate" es una maravilla. Se revelan secretos, se crean relaciones, se rompen corazones, y la historia de Essun y su familia en su intento por sobrevivir a esta temporada continúa siendo una de las mejores cosas que he leído en 2021.

is there any better genre of book than "people that don't like each other very much go on a long journey together"?

I read The Fifth Season under special circumstances: waiting in a hospital emergency room, and enthralled by a fantasy novel about deeply felt characters facing much worse problems than I was. (I'm fine now.) The Obelisk Gate is just as good: intense and at times brutal fantasy with immediate connections to the politics, racial and otherwise, of our world, without being in any way limited by this. I didn't find the multiple viewpoints quite as clear in this volume but I still loved it.

Exquisite.

[b:Fifth Season|19161852|The Fifth Season (The Broken Earth, #1)|N.K. Jemisin|https://images.gr-assets.com/books/1386803701s/19161852.jpg|26115977] was epic; Obelisk Gate grows it into capital-S Saga. Complex characters, tensions within and between whom parallel the seismic ones in Jemisin’s tortured Earth and with similar cataclysmic results when faults shift. Factions whose goals you’re never quite sure you understand or trust. Imperfect people acting on incomplete knowledge, doing what they think is best—but best for whom? And what if malevolent agents are manipulating those well-intentioned people, abusing trust for their own ends? (Any similarities to post-2016 USA are purely coincidental.) (Or are they?)

There’s a whole lotta killin’ here too, as in the first one. And prejudice, crippling and so destructive. Also kindnesses, small and large, sometimes more meaningful than intended. Complicated and inconsistent love, often reluctant or baffling (then again, love is like that). Difficult circumstances bringing out the best and worst in people, sometimes all at once. A child pitted against her parents. The fate of the Earth is at stake, and that of humanity… but just what constitutes being human anyway? What if humans with attribute A consider those with attribute B less than human? (I’m no longer sure if I‘m talking about the book or our own world).

This is a series to mull over and contemplate and discuss. I could see forming a book club over it.

This series continues to be mind blowing. And so timely: “No 'voting' on who gets to be people.” Can’t wait for the final volume.

Winner of the 2017 Hugo Award and second in the trilogy. I didn't think this book was quite as interesting as the first, but then, it's hard for a second book to live up to the first since it doesn't have that "everything's new" element of surprise. Still, there were a few new things introduced or elaborated on; we learned more about the Guardians, and a lot more about the other intelligent species present on this world beside humans, the Stone Eaters.

Like the first book, this one alternates between viewpoints of different characters. This time our three main storytellers are Essun, from the first book; Nassun, her daughter; and one of the Stone Eaters (though only a small amount from him). The book is basically a search journey, following Essun until she settles in Castrima; and Nassun, following her separate journey and eventual settling into a new home also. There is a lot more detail about the world, its history and legends, its magic systems, and how life on it is affected by the Seasons of hostile climate. We also learn what it is that "angered Father earth" and caused the seasons of cataclysms to start in the first place. I'm a little less enamoured of the ancient-races-built-technological-marvels thing with the obelisks since the seem a little deus-ex-machina to me, but I'm willing to see where this goes in the third and final book of the trilogy before passing judgement.

Again I found the characters and world very interesting and detailed, but found the actual writing a little hard to get into, and I still can't put my finger on why. This isn't a book to be read quickly or with impatience, but it probably is a book I could reread multiple times and continue to get new things out of it each time. I am looking forward to picking up the concluding book and seeing how it all finally ties together and concludes.