Homenaje A Cataluña (Publicaciones de la Asociacion de Directores de Escena de Es)

Ich lese George Orwells Bericht als nüchternes Zeugnis über Hoffnung und Zerfall. Als er in das revolutionäre Barcelona des Winters 1936 kommt, atmet er Gleichheit: Arbeiter tragen Gewehre, Titel verschwinden, Höflichkeit hat eine neue Grammatik. Ich spüre diese Wärme und zugleich das Misstrauen der Zeitungen, die schon damals mehr Partei als Chronik sind. George Orwell schließt sich der POUM-Miliz an; nicht aus Theoriebegeisterung, sondern aus praktischer Solidarität.

An der Aragon-Front lerne ich mit ihm die Langsamkeit des Krieges: Kälte, Schlamm, Mangel an Patronen, Gewehre aus anderen Kriegen, Warten, das in die Knochen zieht. Kameradschaft wird zum einzigen Luxus. Zwischen Scherzen am Feuer und nächtlichen Posten bleibt die Gefahr konkret: Schüsse aus Huesca, eine Landschaft aus Dürre und improvisierten Gräben. Als Orwell von einer Kugel am Hals getroffen wird, lese ich sein Staunen über das fragile, doch zähe Leben.

Zurück in Barcelona stoße ich mit ihm in die Maikämpfe 1937: Barrikaden, Gerüchte, Parteisender, die Wahrheit amputieren. Die Kommunisten kriminalisieren die POUM, die Polizei verhaftet Genossen, Akten ersetzen Gesichter. Orwell verschwindet beinahe in einem Netz aus Denunziationen; nur Zufälle sichern die Flucht. Ich empfinde Zorn, weil der Feind nicht nur vorn liegt, sondern im eigenen Rücken schreibt.

Stilistisch überzeugt mich die klare Prosa: keine heroische Pose, sondern Prüfbericht. Orwell legt Daten, Beobachtungen, Widersprüche nebeneinander und überlässt mir die Scham über Lügen, die zu Kugeln werden. „Mein Katalonien“ ist für mich ein Buch über Wahrhaftigkeit im Nebel der Ideologien, über tapfere Fehler und besonnene Treue. Ich klappe es zu mit Respekt für die einfachen Soldaten, deren Mut sich im Stillen vollzieht, und mit einer Verpflichtung: Wörter so zu verwenden, dass sie dem, was geschah, dienen.

Gleichzeitig bleibt mir die Erfahrung Barcelonas: Kontrolleure ohne Unterwürfigkeit, improvisierte Kassen, Anreden, die niemanden klein machen. Diese Gleichheit war brüchig, aber real; sie erklärt, warum Enttäuschung schmerzte und Loyalität Sinn behält. Zu lernen bleibt: Klarheit auch gegen den eigenen Block.

This 1938 book was very much Orwell's "brain dump" after serving 6 months in Spain fighting the Fascists in the Spanish Civil War. Overall I felt his narrative of his experience as a volunteer arriving in Barcelona, his life as a soldier, his exploits, and his harrowing escape from Spain in the midst of a political repression very engaging and very well told. However, half of the book is spent rehashing the political infighting happening within the Republic and providing a counter-narrative to the blame placed on the Marxist POUM party and militia. He strongly argues that the Stalinist Popular Front was pushing the Republic rightward in order to seize control and try to court support from the capitalist democracies but that this had the effect of stifling the popular support for the resistance against Franco.

This is worth reading if you're interested in Catalonian/Barcelonan history or are willing to skim past his political writing to get to an engaging war story.

Record que sa primera vegada que vaig llegir 1984 vaig pensar que n'Orwell exagerava. Molt, de fet. Pensava que havia exagerat tot un poc, que sonava un poc postís. Després d'haver llegir aquest llibre veig que va quedar curt.
Sa revolució proletària ha estat esclafada per es totalitarismes en cada ocasió en què s'ha presentat, gent va morir enmig de misèria a una guerra civil que era alhora un conjunt de guerres revolucionàries. S'objectiu espanyol de sa política de tenir raó ha anat sempre per damunt des principis, independentment des rumb que agafassen ses coses. Sa difamació, empresonament, afusellament i maltracte de sa població obrera revolucionària és una constant històrica, i sebre-ho, compartir-ho, ensenyar-ho i recordar-ho és un deure que hauríem de compartir i que ha estat suprimit per sa classe política institucional.

En aquesta obra, Orwell narra la seva experiència a la guerra civil espanyola. El va lluitar amb un un partit socialista contra el feixisme. El va estar més a la rereguarda. Va presenciar els Fets de Maig a Barcelona. Y va ser persegueix acusat de 'Trotskista'.

M'agrada la seva descripció del estat obrer, on no hi havia classes y tothom es tractava de camarada. També vaig prendre molt de polític de la guerra civil i propaganda en general. Y tot això narrat amb cert humor negre.

( sol2070.in/2025/05/homenagem-catalunha-orwell-filme-terra-e-liberdade/ )

Consagrado pelo clássico 1984, o autor britânico George Orwell conta sua experiência como soldado voluntário na Guerra Civil Espanhola em Homenagem à Catalunha (Homage to Catalonia 1938, 312 pgs). Apesar de não aparecer nos créditos, 80% do clássico filme Terra e Liberdade (Tierra y Libertad, 1995), de Ken Loach, parece diretamente baseado nesse livro (mais sobre o filme no final).

Até hoje, Orwell costuma ser confundido como antissocialista[^1], devido à sua posição à esquerda da esquerda, de se opor a estruturas autoritárias mesmo que sejam supostamente de esquerda, como a União Soviética. Sua participação no conflito revolucionário espanhol teve papel-chave para sua visão política.

Depois que uma ampla coalização de esquerda — incluindo desde o Partido Comunista, passando pela esquerda moderada, até sindicatos anarquistas — ganhou a eleição espanhola em 1936, militares fascistas tentaram um golpe para impedir o governo e tomar o poder. Houve resistência e os estados espanhóis ficaram divididos, resultando numa guerra civil até 1939, quando fascistas liderados pelo general Franco instalaram uma ditadura que durou 36 anos.

Muitas pessoas de outros países se juntaram à luta anti-fascista e à revolução, como Orwell, já que esse embate tinha consequências globais. Em diversas áreas resistentes ao golpe, como a Catalunha, a luta também era uma revolução anticapitalista em andamento.

O objetivo não era apenas derrotar os fascistas, mas também abolir o capitalismo e estabelecer uma sociedade igualitária, o que aconteceu por um período que varia de meses a anos, dependendo da região. Empresas e terras foram todas coletivizadas e as pessoas comuns passaram a se autogovernar, com o mínimo de estruturas hierárquicas, enquanto a guerra seguia. Isso aconteceu em grande parte devido aos sindicatos anarquistas e outras divisões mais revolucionárias da esquerda, que estavam à esquerda do governo esquerdista.

Mas o governo anti-fascista passou a se opor à revolução — essas pessoas eram chamadas de “comunistas“, devido à influência do partido comunista e da Rússia —, querendo controlar tudo de cima para baixo, afirmando que a coletivização e a descentralização do poder prejudicariam a guerra. Eram chamados também de “comunistas de direita”.

Ou seja, além de lutar contra os fascistas, a esquerda se dividiu entre quem apoiava o governo contrarrevolucionário e o lado revolucionário — formado por anarquistas e as alas de socialistas radicais como o POUM. Essa divisão envolveu conflitos armados, mortes e prisões em massa.

Foi a uma milícia do POUM que Orwell se juntou quase por acaso, ao chegar na Espanha. Isso no final fez com que fosse perseguido pelos “comunistas de direita”. O governo de esquerda jogou o POUM na ilegalidade e caçou seus membros, mas Orwell conseguiu escapar da Espanha com sua mulher.

O livro destrincha esse conflito interno da esquerda em dois apêndices. Para quem for ler, recomendo ler o Apêndice 1 antes, para não se perder nas siglas de partidos e milícias, e entender quem é quem.

Essa política toda também é relegada aos apêndices porque o relato foca na experiência em primeira mão de Orwell, que tentou se distanciar das brigas políticas internas enquanto serviu. Queria apenas derrotar fascistas e tinha vagos “ideais socialistas”. Seus companheiros o chamavam de ingênuo. Ele só reconheceu a verdade disso depois que terminou vítima do partido comunista.

Considero central esse aspecto de como o socialismo estatal sabota e bloqueia revoluções genuínas, mas o mérito maior do livro é mesmo a experiência subjetiva de alguém que lutou nas trincheiras catalãs.

Orwell detalha a precariedade das condições na linha de frente, como frio congelante constante, armas defasadas e defeituosas, imundície, infestação de piolhos, falta de comida, cigarros, roupas etc. Sua tácita aceitação completa diante do fato de realmente poder morrer a qualquer momento acaba sendo impressionante. Também descreve como era combater em uma milícia sem hierarquias e desigualdade.

Apesar de ter passado por poucas situações de guerra total, balas perdidas eram a principal causa de mortes e ferimentos. Ele mesmo levou uma no pescoço e ficou incapacitado por semanas.

Não deixa de ser uma jornada infernal, da qual ele admite, paradoxalmente, lembrar com saudosismo. Principalmente pelas amizades, o “espírito espanhol“ e a incomparável sensação libertadora de desfrutar brevemente de uma utopia viva.

‘Terra e Liberdade’

→ trailer

O filme Terra e Liberdade (1995) está disponível na íntegra com boa definição no Youtube (mas com legendas em português apenas na falha versão automática).

Marcou-me bastante na juventude. Não sabia que era tão baseado na experiência de Orwell. Descobri porque, ao terminar o livro, quis rever o filme. As principais diferenças são:

• Não poderia faltar um romance para amenizar e cativar, mas sem pieguice e até emociona.
• As trincheiras são muito mais limpas (assim como as pessoas) e aconchegantes.
• A perca da ingenuidade do protagonista, quando ele percebe a armadilha do “comunismo estatal”, acontece sem que precise fugir do país. Ele chega a voltar às trincheiras mais esclarecido.
• A vilania dos “comunistas de direita” é exagerada, sugerindo que a guerra foi perdida por essa interferência. Orwell jamais faz essa afirmação, apesar de acreditar que isso certamente sabotou a luta anti-fascista.
• É muito mais emocional e trágico. O relato de Orwell é quase jornalístico, apesar de que quando seu grupo é acusado de traição e de aliança com os fascistas, ele não se conforma e solta o verbo, levando em conta quantos de seus companheiros se sacrificaram.
• Pouco aparecem a igualdade e a coletivização que se estabeleceram nas áreas liberadas e na milícia.

Para saber mais sobre esse conflito revolucionário, crucial no contexto anti-autoritário e anticapitalista, o filme é imperdível. Acaba exigindo certa familiaridade com a política (na primeira vez que vi, não entendi completamente, ficando mais absorvido pelo drama, mas o livro esclareceu tudo).

É um dos melhores retratos cinematográficos de uma revolução histórica, sendo um dos filmes mais lembrados da extensa lista de dramas anticapitalistas do diretor inglês Ken Loach.

[^1]: Sobre o suposto antissocialismo de Orwell e uma rica análise de 1984, de Thomas Pynchon: sol2070.in/2022/11/Sobre-1984

In jedem Fall eine lohnenswerte Lektüre, wenn man Orwell als Mensch und seine beiden bekanntesten Werke (Farm der Tiere und 1984) besser verstehen will. Jetzt kann ich seinen Groll gegen den Kommunismus eher nachvollziehen.

Trotzdem bin ich durch "Mein Katalonien" kein Orwell Fan geworden

In my opinion a great introduction to the history of Catalonia during the Spanish Civil War, of the different factions involved. More than that, this book is a colourful and hugely entertaining account of Orwell and his wife's personal experiences during the conflict

Occasionally, it's very funny. At one moment he is describing chasing a fascist soldier in the dark with a bayonet, and the image in your head is like something from a Tom & Jerry cartoon. Orwell comes across as charming and humble, and like a shrewd observer. Based on this book and from what I've read of his life, he's a historical figure who I would love to meet

I first listened to Homage To Catalonia in 2011 and chose to hear it again now mainly because I needed a 1930s book by the end of August to complete the Decade Challenge! The memoir is very much an account of the limited aspects of the Spanish Civil War that Orwell himself witnessed and, as such, I found I still don't really have much understanding of the many factions involved, the outbreak of acronyms and the full storyline of the conflict. This was a war with numerous armies fighting each other, not a simple 'people against fascism' as it is often portrayed. I was interested to learn that Orwell himself had little idea of the full politics when he first enlisted to fight, a naivete which nearly led to his arrest later on.

Jeremy Northam does an excellent job of the narration and his cultured tones suit the rather formal 1930s English language. Orwell has a minimalist writing style and comes across as an honest and earnest man, but I did often struggle to maintain my interest as parts of the book are quite dry. My having spent part of the last two winters in Catalonia was useful as I could easily envisage the landscapes and towns Orwell describes and I remembered seeing plaques and monuments commemorating some battles and events he mentions. I was saddened to realise that the fascist political ideas discussed in this book are rising again across Europe now, nearly eighty years later. And I saw the same 'Trotskyist' accusation as was leveled at the POUM and Orwell in the 1930s rolled out in a bout of name-calling against Jeremy Corbyn just last week. Plus ca change, plus ca meme chose!

4.5 Honest portrayal of the war and Eric Blair's role in it. There is some wistfulness, but it's a far cry from Hemingway's For Whom the Bell Tolls (itself a good book and, of course, better paced than this eyewitness account). I haven't read much of Orwell's work, but this made me think of picking up more and not only the two classics.

War is ugly, really, truly ugly. No amount of glory, no matter a cause, not even a victory can ever make war a thing of beauty! We can play with aesthetics, fancy uniforms and mean-looking guns, yet all war is... In the end, war is just pain. Suffering distilled to its purest of forms. This book is quite an authentically miserable depiction of that. And to remember that this was left on left violence. To think that fascists have won. To realize that throughout history, the failure of leftist politics can be hardly blamed on anyone else but leftists themselves. Hopeless.

"I have no particular love for the idealised 'worker' as he appears in the bourgeois Communist's mind, but when I see an actual flesh-and-blood worker in conflict with his natural enemy, the policeman, I do not have to ask myself which side I am on."