Paperback, 256 pages
English language
Published Oct. 26, 2022 by Orion Publishing Co.
Until he was thirty-two, Charlie Gordon --gentle, amiable, oddly engaging-- had lived in a kind of mental twilight. He knew knowledge was important and had learned to read and write after a fashion, but he also knew he wasn't nearly as bright as most of the people around him. There was even a white mouse named Algernon who outpaced Charlie in some ways. But a remarkable operation had been performed on Algernon, and now he was a genius among mice. Suppose Charlie underwent a similar operation...
A short yet very touching story. Not much to expect but there is something about inevitability and doom there that makes me consider how life really works.
A small synopsis of the story:
Our protagonist, Charlie, is born with low I.Q. He’s basically a retardate. He undergoes an operation that successfully increased the intelligence of a mouse named Algernon.
The operation turns out a success on the human boy too. Not only did it push Charlie’s unusually low I.Q. up higher, it made him a genius. His intelligence surpassed that of the scientists behind the whole procedure.
Algernon’s state begins to deteriorate. And, eventually, so does Charlie’s.
“How strange it is that people of honest feelings and sensibility, who would not take advantage of a man born without arms or legs or eyes — how such people think nothing of abusing a man with low intelligence.”
When Charlie was a retardate, he was yearning to be smart and have all the knowledge of the world.
When Charlie became intelligent – a genius actually, he started having existential …
A small synopsis of the story:
Our protagonist, Charlie, is born with low I.Q. He’s basically a retardate. He undergoes an operation that successfully increased the intelligence of a mouse named Algernon.
The operation turns out a success on the human boy too. Not only did it push Charlie’s unusually low I.Q. up higher, it made him a genius. His intelligence surpassed that of the scientists behind the whole procedure.
Algernon’s state begins to deteriorate. And, eventually, so does Charlie’s.
“How strange it is that people of honest feelings and sensibility, who would not take advantage of a man born without arms or legs or eyes — how such people think nothing of abusing a man with low intelligence.”
I enjoyed the book. It's very short. Less than an hour to read. I was very afraid at the start as there were misspelled words and a lack of punctuation but quickly realized that it was intention (i thought it was bad ocr, even from amazon).
Overall a very powerful book. Very interesting look at intelligence. Echoes a lot of what I have been thinking. I'll admit I teared up at the end.
A+ would recommend.
I liked the book, while I expected it to be a bit of a downer, it did not affect me as much as it did.
Si dans votre entourage vous avez des personnes qui n’ont un mauvais a priori sur le SF, offrez-leur ce livre, cela leur montrera l’étendue des thèmes d’une genre aussi vaste que profond. Avec ce roman on touche au sublime. Une histoire poignante, celle d’un jeune homme attardé mental, qui souhaite plus que tout devenir intelligent. Une fois son rêve réalisé, il prend conscience du monde qui l’entoure, des individus, et aussi de lui-même en tant qu’être humain, avec son passé, et ses souvenirs jusque là refoulés. Si son intelligence intellectuelle devient supérieure à la moyenne et lui donne une capacité d’apprentissage phénoménale, s[b:on intelligence|1185416|La Voie et sa vertu = Tao-tê-king (Points Sagesses ; 16 ISSN 0339-4239)|Laozi|http://photo.goodreads.com/books/1181735892s/1185416.jpg|100074] émotionnelle reste inchangée, et le nouveau Charlie se débat entre ses deux personnalités. Il se rend compte que l’ancien Charlie n’était pas considéré comme un humain à part entière mais comme un sous-homme dépourvu …
Si dans votre entourage vous avez des personnes qui n’ont un mauvais a priori sur le SF, offrez-leur ce livre, cela leur montrera l’étendue des thèmes d’une genre aussi vaste que profond. Avec ce roman on touche au sublime. Une histoire poignante, celle d’un jeune homme attardé mental, qui souhaite plus que tout devenir intelligent. Une fois son rêve réalisé, il prend conscience du monde qui l’entoure, des individus, et aussi de lui-même en tant qu’être humain, avec son passé, et ses souvenirs jusque là refoulés. Si son intelligence intellectuelle devient supérieure à la moyenne et lui donne une capacité d’apprentissage phénoménale, s[b:on intelligence|1185416|La Voie et sa vertu = Tao-tê-king (Points Sagesses ; 16 ISSN 0339-4239)|Laozi|http://photo.goodreads.com/books/1181735892s/1185416.jpg|100074] émotionnelle reste inchangée, et le nouveau Charlie se débat entre ses deux personnalités. Il se rend compte que l’ancien Charlie n’était pas considéré comme un humain à part entière mais comme un sous-homme dépourvu de sentiment.
Le récit, construit sous la forme d’un journal, décrit l’évolution puis la terrible régression de Charlie. Ses premiers compte-rendus reflètent sa personnalité enfantine et naïve, bourré de fautes d’orthographe et de syntaxe. Le texte devient de plus en plus clair et cohérent au fur et à mesure que les effets de l’expérience s’intensifient. Sa régression n’en est que plus pénible et douloureuse, on assiste à la déchéance intellectuelle d’un homme qui fut un attardé puis un génie, un homme amoureux, et avide de connaissances.
L’histoire nous démontre que l’intelligence “intellectuelle” n’est pas ce qui nous définit, que l’émotionnelle et l’humain sont des facteurs essentiels à la construction d’un individu, et que l’intelligence ne fait pas tout, loin de là. Difficile à lire sur la fin, car particulièrement fort et bouleversant, alors pour peu que vous souffriez comme moi d’empathie, sortez les mouchoirs.
Et merci à Valériane pour cette découverte.
