Jonathan Strange & Mr Norrell

Qué bien me lo he pasado leyéndolo. Ha sido como una mezcla de un libro costumbrista de la Inglaterra del siglo XIX con un aura de magia y misterio, todo perfectamente encajado para hacer una historia redonda. Me encanta como se toma su tiempo y no va directo a los conflitos, enredándose en la vida de la personajes mientras la trama principal avanza a espaldas de los protagonistas. Y también me fascina como la magia inglesa es mucho más inglesa que magia y eso funciona. Eso sí, me enfadé MUCHO cuando pasa lo que pasa en buena parte porque Jonathan Strange es un HomBRe incapaz de preocuparse por nada más q su ombligo aún teniendo a la mujer más maja a su lado. Cuando Lady Pole lo considera culpable muy furiosa elige hablar el idioma de la verdad y suscribo cada una de sus palabras.
Llevaba tiempo queriendo leer a Susanna Clarke y me ha sorprendido para muy bien, este libro es un ejemplo de como la fantasía como género es increíble versátil.

Excellent writing, with some genuinely funny lines scattered throughout. The story meanders at times and some plot lines could have been merged for brevity's sake (not unusual for first novels), but overall the pages kept turning. I was expecting certain scenes that simply never materialized, which was disappointing. Presents itself as a historical reference, so often the narrative is overly dry and toned down, uncommon for a story about magic (Harry P this is not). From me a solid 3.5, but since that's not an option, I'll round up out of utmost love for Clarke's second novel, Piranesi.

[Vecchia recensione esportata da altro sito]

Nella mia pluriennale indagine sui capisaldi del fantasy anglofono, era inevitabile che prima o poi mi misurassi con quella prova del fuoco che è Jonathan Strange & Mr Norrell: l'altro pilastro della corrente New Weird assieme a Perdido Street Station, il romanzo che sta al corpus di Jane Austen come il Legendarium di J.R.R. Tolkien sta al mito germanico classico, l'opera acclamata come magistrale da alcuni e gettata nel camino da altri. Per parte mia, ricade nei capolavori, e più esattamente nei grandi romanzi mondo (che sono una delle mie passioni) – perché più romanzo mondo di così si muore. Andando dal generale in particolare, Jonathan Strange & Mr Norrell consiste di almeno quattro strati diversi che si intrecciano in un tutt'uno: è un romanzo storico sull'Inghilterra della Reggenza, in cui riviviamo dalla prospettiva britannica il grande duello fra il re matto Giorgio III e Napoleone Bonaparte (ivi compresa la battaglia di Waterloo, che è una sequenza fenomenale); è un "romanzo di maniera" perfettamente bilanciato fra la tradizione ottocentesca e la coscienza di classe post-1968, in cui seguiamo le vite intrecciate di una decina buona di personaggi fra primari e secondari (più qualche terziario che trasuda carisma), gentiluomini e gentildonne, ministri e servitori, furfanti e soldati; è un romanzo di fantasy liminale nella tradizione di Lud-In-The-Mist, basato sul rapporto di fascinazione e terrore che gli Inglesi anglosassoni provano per i miti di fate ereditati dai loro nemici Celti; è un immane esercizio di worldbuilding che crea per l'Inghilterra una storia medievale e moderna alternativa, sviluppandolo per altro non in foggia semi-lineare tramite appendici (alla maniera di Tolkien), ma in modo sapientemente anacronico (per certi versi ergodico) grazie a un fittissimo sistema di note a piè di pagina; è una riflessione meta-letteraria sui luoghi comuni del fantasy anglofono che mette sotto i riflettori il concetto tutto statunitense e positivista di una "magia dura" e quello (in parte sì britannico ma sicuramente banalizzato e feticizzato dagli yankee) del ritorno di un re perduto. E tutta l'opera trasuda una profonda inglesità fatta in egual misura di ironia e malinconia, più un tocco di citazioni ai grandi autori gotico-romantici (c'è Lord Byron fra i personaggi!) e al maestro Michael Moorcock (e non me lo sto inventando, Clarke è sostanzialmente sua allieva!). Certo, il finale del romanzo è un po' veloce e lascia per strada un paio di comprimari che sarebbe stato bello rivedere un'ultima volta, ma che diamine, il resto si legge che è un piacere: sono sempre 1000 pagine, ma le si sbrana pian piano come una scalata in montagna. Aggiungo infine un commento un po' snob: "Harry Potter è per lattanti, chi ha la magia inglese nel sangue si diploma con Jonathan Strange & Mr Norrell!"

Post scriptum vero: a questo punto credo di potermi mettere il cuore in pace. I massimi del fantasy anglofono li ho letti, ora posso passare ai "minori" che però mi gasano (alleluja).

Maybe I've stockholmed myself into thinking this was great. Reading it was a bit stressful, because I wanted to finish it before my vacation. Since finishing it, it's grown on me.

Review here.

Talk about a slow burner! I'm so torn about this book because it is truly like nothing I've ever read before and it is indeed so special yet somehow not entirely my thing.

Why is it special? It's a very quirky mix between historical novel, alternate reality, and fantasy; written out with so much detail and wit and just the perfect sprinkle of breaking the fourth wall - sometimes a true delight to read!

But sometimes oh-so-long! Dare I say boring? The world-building is so detailed that I was lost in descriptions or character introductions. Jonathan Strange didn't appear until page 200! And that is amazing and part of the beauty but also maybe its downfall in my humble opinion.

All in all, wonderful book, could use as yoga block, will not read again

If you like the first page, you'll love the whole book. Undeniably a new cozy "comfort read" for me, with a permanent place on my bookshelf.

As a slow reader I felt like my nightly visits over several months were whisking me off to some mystical land.

I really wanted to like this, given all of the good reviews. I tried the written book, I tried the audio book. There was a review that said it got better about 8 hours in. I just couldn't make it - there were interesting moments, but it felt like a chore to keep trying to come back to this book.

This book was fine! Not as good as I was expecting based on friends' hype + my love of Piranesi, but maybe I'm just not the target audience for it, since I couldn't care less about British historical fiction. I was hoping for more magic system development, I guess. All the characters were so tedious, which I realize was on purpose and we're supposed to be laughing at them, but the book gave them soooo many pages to go on at length that I found myself just rolling my eyes most of the time. The story did manage to pull me in by the last quarter or so, though.

My initial inclination is to give this book 4 stars because I really liked it!! But I almost want to give it 5 stars because of what it achieved, namely keeping my attention for a month. For a variety of reasons, I tend to shy away from books that serve as a nightstand all by themselves, but this one kept my attention, in spite of its wandering and meandering path.

At 900+ pages/26 disks, you don't really expect a tight fast paced story. What you get is an exploration of characters, all of them flawed. You get a look life in an alternate history version of England (and Spain and Italy). You get to see how magic and fairy changed things, and a hint of how they might further change things.

And in the end, it isn't tidy. Threads stick out in all sorts of directions, and life goes on. For me, it was worth the month.

This book is excellent! It may begin a little slow, but it picks up eventually. There are many chapters that may not make a lot of sense first, but it all gets clearer as the book progress. The footnotes are lovely, despite their quantity and size. One thing is certain - I'll be reading this book again. Jonathan Strange and Mr Nortel definitely deserves your time!